ארה"ב קוראת לישראל לטפל באלימות מתנחלים; עיתונאית אמריקאית נפצעה קשה

מזכיר המדינה של ארה"ב, מרקו רוביו, קרא לרשויות בישראל לנקוט צעדים נחרצים נגד אלימות מצד מתנחלים יהודים ביהודה ושומרון. קריאה זו באה בעקבות תקיפה אלימה של צלמת אמריקאית, היידי לוין, שסיקרה את אירועי קטיף הזיתים ליד הכפר הפלסטיני אבו פלאח, צפונית-מזרחית לרמאללה. לוין, בת 64, נפצעה קשה, כולל שברים בעמוד השדרה והצלע, לאחר שלטענתה הותקפה על ידי כ-15 ישראלים רעולי פנים. היא סיפרה כי הופלה ארצה והוכתה ברגליים במשך כעשר דקות, וכי חפציה נגנבו. בתה, אשלי מילנר, הביעה חשש שהפציעות עלולות לשים קץ לקריירה העיתונאית של אמה.

התקרית התרחשה ביום שישי, 16 באוקטובר, במהלך קטיף הזיתים, כאשר עשרות ישראלים, חלקם רעולי פנים, תקפו, על פי עדויות, חקלאים פלסטינים ועיתונאים. בנוסף לאלימות פיזית, דווח על יידוי אבנים, הצתת עצי זית וכלי רכב. לוין, שסיקרה סכסוכים מזוינים מאז 1983, לבשה אפוד לחץ וקסדה בזמן התקיפה. היא טופלה בבית חולים ברמאללה ועברה ניתוח.

מזכיר המדינה רוביו הביע דאגה עמוקה מהאירוע וציין כי ארה"ב דורשת מישראל לפעול למניעת תקריות דומות והעמדת האחראים לדין. משרד החוץ האמריקאי ביקש מידע נוסף וצפוי לקבל תשובות משגרירות ארה"ב בירושלים. גם עורכי ה"וושינגטון פוסט", שבו עובדת לוין, וכן הוועדה להגנה על עיתונאים (CPJ), גינו את התקיפה ודרשו חקירה.

ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, גינה את האלימות והבטיח כי האחראים יועמדו לדין, אך הדגיש כי נסיבות האירוע עדיין אינן ברורות לחלוטין. על פי לשכת ראש הממשלה, בעימותים השתתפו כ-200 פלסטינים ופעילים משמאל מול כ-40 צעירים ישראלים, ונתניהו קרא להמתין לתוצאות החקירה בנוגע לזהות הפרובוקטורים. המועצה האזורית מטה בנימין האשימה את הרשות הפלסטינית בארגון פרובוקציה.

התקרית עם לוין התרחשה על רקע עלייה במספר התקיפות נגד פלסטינים במהלך קטיף הזיתים. לפי ארגון "יש דין", נרשמו לפחות 170 תקיפות כאלה מאז 27 בספטמבר, כאשר מתנחלים יהודים חשודים במעורבות. יום לאחר התקיפה על לוין, קבוצת ישראלים רעולי פנים תקפה גם נציגים דיפלומטיים אירופאים, כולל נציגים מצרפת, בלגיה ופולין, ליד הכפר טייבה, בעת שביקרו את מצב החקלאים הפלסטינים. כלי רכב של הקונסוליה הבלגית ניזוק, ושר החוץ הבלגי גינה את התקיפה. צה"ל גינה את התקיפה על הדיפלומטים ופתח בבדיקת נסיבות האירוע, תוך ציון כי הביקור הדיפלומטי לא תואם מראש עם הצבא.