ראש עיר איטלקי התנצל בפני מחנכים יהודים מארה"ב שביטלו ביקור עקב דרישה לגנות את ישראל

ראש עיריית רג'ו נל' אמיליה שבאיטליה, מרקו מַסַארִי, התנצל בפומבי בפני קבוצת מחנכים יהודים מארצות הברית, אשר ביטלה את ביקורה המתוכנן בעיר. הביקור בוטל לאחר שהתבקשו לחתום על הצהרה המגנה את פעולות ישראל ברצועת עזה. מַסַארִי דחה את הטענות לאנטישמיות מצד הרשויות המקומיות, וכינה אותן בלתי מבוססות. הוא הודה כי הייתה זו טעות לנסות להגיע להסכמה עם המשלחת באמצעות הצהרה בנוגע לעזה והשטחים, אך הדגיש כי ההצעה נזנחה מאוחר יותר. ראש העיר הביע צער בפני אלו שלא חשו רצויים בעיר.

הפרשה החלה כאשר ארגון אמריקאי בשם Paradigm Project ביטל ביקור של קבוצת מורים מבתי ספר יהודיים, שנועד להכיר את שיטת החינוך הייחודית של רג'ו אמיליה. פעילים פרו-פלסטינים בעיר התנגדו לביקור, בטענה כי חלק מהמורים תומכים בצה"ל. במהלך הדיונים על תנאי הביקור, עלתה הצעה לדרוש מהמשתתפים לחתום על הצהרה המגנה את מדיניות ישראל. נציג מארגון Reggio Children אישר כי ההצהרה נדונה, אך לא הפכה לדרישה רשמית.

בעקבות ביטול הנסיעה, ארגונים יהודיים ופוליטיקאים איטלקים האשימו את הרשויות המקומיות באפליה על רקע מוצא. שגריר ארה"ב באיטליה, יהודה קפלון, בירך על התנצלותו של ראש העיר ועל אישורו כי מחנכים אמריקאים יהודים רצויים בעיר, ללא קשר לזהותם או לאמונותיהם. הוא הודה לרשויות המקומיות ולשגרירות על שיתוף הפעולה בפתרון הסוגיה.