שינויים דרמטיים ביחסי ישראל-המפלגה הדמוקרטית בארה"ב: אובמה מעורר סערה

יחסי ישראל עם המפלגה הדמוקרטית בארצות הברית עוברים טלטלה משמעותית, העלולה להשפיע על עתיד הברית האסטרטגית בין המדינות. תמיכה בישראל, שאיחדה פוליטיקאים אמריקאים לאורך שנים, הופכת יותר ויותר למוקד מחלוקת אידיאולוגית חריפה, לא רק בקרב הפלג הפרוגרסיבי אלא גם במרכז המפלגה. כך עולה מניתוח של ד"ר איתן לסרי שפורסם במעריב.

הדיון הועצם בעקבות דבריו של נשיא ארה"ב לשעבר ברק אובמה באירוע בבלפסט. אובמה, שהכיר בהיסטוריה של רדיפות היהודים, מתח ביקורת על נסיבות הקמת התנועה הציונית ועל מדיניות ישראל הנוכחית. הוא תיאר את ההתיישבות הציונית המוקדמת ככרוכה ב"הפקעת אדמות מופרזת" מהאוכלוסייה הערבית, והעריך כי הסתמכות יתר של ישראל על יכולות צבאיות וטכנולוגיות פוגעת בסמכותה המוסרית. פרשנות זו ספגה ביקורת על התעלמותה מהקשר ההיסטורי, הדתי והלאומי של העם היהודי לארץ ישראל ומהזכות להגדרה עצמית.

מחלוקות בין אובמה לישראל אינן חדשות, והגיעו לשיא בעימות סביב הסכם הגרעין עם איראן ב-2015. למרות זאת, ממשל אובמה חתם ב-2016 על מזכר הבנות לעשר שנים לסיוע צבאי לישראל בסך 38 מיליארד דולר. גם לאחר מכן, בתקופת ממשל ג'ו ביידן, נרשמה מתיחות סביב מבצעים צבאיים בעזה ולחצים להגבלת אספקת נשק אמריקאי.

השינוי הבולט ביותר נרשם בקרב תומכי המפלגה הדמוקרטית. סקר גאלופ מפברואר 2025 מצא כי רק 33% מהדמוקרטים רואים את ישראל באור חיובי, לעומת 83% מהרפובליקנים. במקביל, חלה ירידה במספר חברי הקונגרס הדמוקרטים מהאגף הפרו-ישראלי המסורתי (מ-93 ל-88) ועלייה באגף הפרוגרסיבי (מ-24 ל-32). מרכז המפלגה, המונה כ-109 נציגים, מגלה נכונות גוברת לקשור סיוע צבאי בתנאים פוליטיים.

השינוי מיוחס גם להבדלי דורות: מצביעים ופוליטיקאים צעירים נוטים לראות את הסכסוך במזרח התיכון דרך פריזמת אי-שוויון, קולוניאליזם וזכויות אדם, בעוד שסוגיות ביטחון ישראל נדחקות הצידה. הדבר מחזק את השפעת הפרוגרסיבים המבקרים בחריפות את ישראל. השלכות ארוכות טווח עשויות לנבוע משינוי הדרגתי בתפיסות הרוב המתון במפלגה.

המצב מציב אתגר אסטרטגי לישראל. התמקדות בלעדית ברפובליקנים ובדונלד טראמפ עלולה להיות מסוכנת אם היחסים עם הדמוקרטים ימשיכו להתדרדר. שמירה על תמיכה דו-מפלגתית דורשת אינטראקציה פעילה עם מחוקקים, מרכזי כוח וארגונים יהודיים בארה"ב, והבהרת בסיס קיומה של ישראל, צרכיה הביטחוניים ותרומתה לאינטרסים אמריקאיים. חשוב להבחין בין ביקורת על פעולות ממשלת ישראל לבין שלילת זכותה להתקיים.