דן ברותחין: הפועל ת"א צריכה את אוטורו

הפועל תל אביב תתמודד הערב מול פנאתינייקוס, קבוצה מושלמת העונה ביורוליג עם מאזן 0:5. פנאתינייקוס, שעדיין לא שיתפה את קנדריק נאן וקוסטאס סלוקאס, מציגה הגנה חזקה וקולעת בהפרש ממוצע של 20 נקודות למשחק. הקבוצה היוונית היא היחידה באירופה שסופגת פחות מ-70 נקודות למשחק.

כדי להצליח מול פנאתינייקוס, הפועל תל אביב תצטרך להציג את היכולת הטובה ביותר שלה, בדגש על אלייז`ה בראיינט ודן אוטורו. אוטורו, שהיה מהשחקנים הבולטים בליגה בעונה שעברה, מתקשה לשחזר את יכולתו העונה. בעוד שבשנה שעברה קלע 13.9 נקודות למשחק, העונה הוא קולע 6 נקודות בלבד ב-20:50 דקות. חסרה לו האגרסיביות שהייתה לו בעונה שעברה, דבר שמשפיע על כל הקבוצה, במיוחד במשחקים מול סנטרים מובילים כמו מתיאס לסור.

ההשוואה ללסור, שגם הוא חזר מפציעה קשה והציג שיפור משמעותי, מדגישה את הפער. לסור, למרות מימדיו הדומים, מציג יכולת טובה יותר בהתקפה ובהגנה, ומוביל את פנאתינייקוס במדד. הפועל תל אביב, שמדורגת אחרונה ביורוליג באסיסטים למשחק, צריכה להפעיל יותר את אוטורו, בדומה לעונה שעברה, אז היה מוביל את הקבוצה בזריקות ברבע הראשון. כיום, אוטורו זורק רק שתי זריקות ברבע הראשון, לעומת 3.4 בעונה שעברה.

למרות שהקבוצה מסתמכת על יכולתם האישית של בראיינט, ואסיליה מיציץ` ואנטוניו בלייקני, והשינויים בקבוצה, כמו עלייה בריבאונדי ההגנה של בראיינט, הם חיוביים, אוטורו נותר שחקן מפתח. כוחו הפיזי, ההשפעה שלו על הסנטר היריב ויכולתו לעוות את ההגנה היריבה הופכים אותו לאקס-פקטור, במיוחד מול פנאתינייקוס שמשחקת עם סנטרים כמו גרשון יאבוסלה ולסור. הפועל תל אביב צריכה את אוטורו כדי להרים את הרצפה שלה ולהתקרב לתקרה.