ישראל: פיתוח מל"ט חמוש חדש עם יכולת תקיפה

תעשיות האוויר והחלל לישראל (תע"א) וחברת SIG Sauer האמריקנית השלימו בהצלחה ניסויי ירי במל"ט "FIRE STORM 250", המצויד במקלע. המל"ט, שהוצג בתערוכת ההגנה AUSA בוושינגטון, מסוגל לשהות באוויר עד שלוש שעות ולשאת 200 קליעים. במהלך הניסויים שנערכו בישראל, המל"ט חג מעל שדה קרב מדומה, זיהה מטרות באמצעות מצלמה מובנית וירה לעברן מטווחים וגבהים שונים.

המערכת המשולבת מחברת בין פלטפורמה אווירית שפותחה בתע"א לתחנת נשק הנשלטת מרחוק של SIG Sauer, המצוידת במקלע M250. על פי הנתונים, המקלע מסוגל לפגוע במטרות בטווח של 400 עד 600 מטר כאשר המל"ט טס בגובה של כ-200 מטר. התמונות הנאספות על ידי החיישנים מועברות בזמן אמת למפעיל, האחראי לאשר פתיחה באש. יכולת ההמראה והנחיתה האנכית של הכלי מייעדת אותו למשימות סיור, שמירה על גבולות ותמיכה בכוחות קרקעיים.

פיתוח זה משתלב בפעילותה של תע"א, חברה ממשלתית הנחשבת לשחקנית מרכזית בתעשייה הביטחונית הישראלית. תע"א היא הקבלן הראשי של מערכת ההגנה מפני טילים "חץ", שפותחה בשיתוף פעולה עם ארה"ב. החברה מתפתחת לצד חברות ביטחוניות ישראליות גדולות נוספות כמו "אלביט מערכות" ו"רפאל", המהוות ספקיות למשרד הביטחון. "רפאל" היא היצרנית העיקרית של מערכת "כיפת ברזל", ו"אלביט" מעורבת בתוכניות צבאיות רבות, בעיקר במערכות שליטה ובקרה. כל החברות הללו מעורבות גם בפיתוח וייצור מערכת "חץ". המל"ט החדש מדגים את מגוון הטכנולוגיות הצבאיות בישראל, המשלבות יכולות תצפית ועוצמת אש. טרם נקבע מועד כניסתו לשירות מבצעי בצה"ל.