"דורשים אחריות, לא לחשוב רק על התקפה"

הפועל קריית שמונה מתכוננת למשחק חוץ מול מכבי נתניה, שיתקיים מחר (שבת) בשעה 19:15. הקבוצה מצפון הארץ מגיעה למשחק לאחר ארבעה הפסדים רצופים, כאשר בהפסד האחרון להפועל תל אביב ספגה שלושה שערים. ב-4 המשחקים האחרונים ספגה הקבוצה 12 שערים, והמאמן שי ברדה שם דגש על חיזוק ההגנה ועלייה ליתרון ראשון מאז סוף אוגוסט.

ברדה העביר לשחקניו מסר של "קבוצה קשה ואחראית יותר, שלא חושבת רק על התקפה", בניסיון לעודד אותם לאחר פתיחת העונה המאתגרת. המאמן מתלבט לגבי ההרכב הפותח, ורק לאחר האימון המסכם תתקבל החלטה סופית. אחת ההתלבטויות נוגעת לעמדת החלוץ המרכזי, כאשר החלוץ הזר החדש אלכסנדרו פופ, שפתח במחזור הקודם על חשבון ניב גבאי, עדיין מחפש שער בכורה במדי הקבוצה.

לקראת המשחק, ברדה אמר: "זה משחק קשה מול יריבה קשה, אבל קריית שמונה צריכה לדעת להביא נקודות בכל דרך. אנחנו ממוקדים, מפוקסים ועבדנו קשה השבוע כדי להביא פתרונות גם אחרי המשחק מול הפועל ת"א ולקראת נתניה. שוב, אנחנו צריכים לדעת להביא נקודות ונעשה הכל כדי לעשות את זה".

ההרכב המשוער של הקבוצה כולל את דניאל טננבאום בשער, קו הגנה עם עובדיה דרוויש, שי בן דוד, נמניה ליוביסבלייביץ ובליאל שאהין. בקישור ישחקו אלכס סולה, טאלס קוסטה (או אופיר בנבנישתי) ואריאל שרצקי. בקישור ההתקפי ישחקו אמאדו סאנייה, ניב גבאי (או אלכסנדרו פופ) ורופאט עבדולזדה (או שי סבח).