האם המתיחות בין ארה"ב לאיראן מובילה לעימות מכריע?

המתח בין ארצות הברית לאיראן גובר, עם הצהרות חריפות מוושינגטון על "חוסר סבלנות" כלפי מדיניות טהרן, ותגובות נגדיות מצד איראן ומשמרות המהפכה. התפתחויות אלו מעלות את השאלה האם האזור עומד בפני עימות צבאי מכריע, או שמדובר במלחמת פסיכולוגית ומניפולציות פוליטיות לקראת בחירות בשתי המדינות.

מוושינגטון, מנהלת "הבית הלבן בערבית" מרח בקאעי מסבירה כי הצהרות הנשיא האמריקאי על חוסר סבלנות מצביעות על מעבר לאפשרויות נחרצות יותר. היא ציינה כי הסנקציות והפעולות הקודמות לא שינו את התנהגות המשטר האיראני, והממשל לא ימתין לבחירות כדי להחליט על תקיפה צבאית. לדבריה, כל מתקפה עתידית לא תהיה "מנה ראשונה" אלא מכה מכרעת וממוקדת שעשויה להוביל לסיום המשטר מבפנים. היא הדגישה כי ניסיונות איראן להשפיע על מחירי הנפט העולמיים באמצעות כאוס ותקיפת מכליות במיצר הורמוז לא ישיגו את מטרתם.

לעומת זאת, מומחה לענייני המזרח התיכון, אליף סבאג', מציין כי איראן עוקבת בדקדקנות אחר התנועות הצבאיות האמריקאיות והישראליות ומוכנה לכל תרחיש. לדבריו, למרות שאיראן אינה מעוניינת במלחמה, היא מציבה את כוחותיה בכוננות מלאה ומתמדת להתמודדות עם כל התקפה פתאומית, בשל חוסר אמונה בהצהרות אמריקאיות מטעות. סבאג' הסביר כי ישנה הערכה שגויה לגבי הפנים האיראני; האיראנים מפגינים חוסן ויכולת לספוג לחצים כלכליים, בניגוד לחברות מערביות או צרכניות. הוא הוסיף כי איראן לא תשתמש בחזבאללה כקלף מיקוח לבחירות בישראל, כפי שחלק מהגורמים הישראלים מנסים לקדם.

הדיון התמקד גם בהסלמה במיצר הורמוז ובתקיפות על מכליות נפט. בעוד שגורמים אמריקאים רואים בכך ניסיונות נואשים להשפיע על הבחירות בארה"ב ומחירי האנרגיה, גורמים איראנים רואים בכך תגובה להגבלות ולמצור הימי והכלכלי שמטילה וושינגטון. המצב הסופי בפרץ המפרץ והחלטות ההנהגות בשתי המדינות יקבעו את המשך ההתפתחויות, בין האפשרות של מכה צבאית מכרעת לאסטרטגיית התשה ארוכה.