הבחירות כבר החלו: הראשון שהצביע, ואזהרת הנשיא

הבחירות לכנסת החלו בחו״ל, כאשר שליחי ישראל בעולם החלו להצביע. השגריר בניו זילנד, אלון רוט שניר, וצוות השגרירות בוולינגטון היו הראשונים להצביע אמש (רביעי). אחריהם הצביעו השגרירה בפיג'י, מאיה ירון, וצוותה, ולאחר מכן שגרירות ישראל בקנברה, בירת אוסטרליה, בראשות השגריר הלל ניומן. הבחירות בחו״ל יסתיימו ביום שישי בבוקר, בנציגויות בחוף המערבי של ארצות הברית. בסך הכל, יותר מ-4,800 דיפלומטים ושליחי מדינה ובני משפחותיהם יצביעו ב-99 נציגויות ו-101 קלפיות ברחבי העולם. מספר המצביעים הגבוה ביותר צפוי להיות בנציגות בניו יורק, והנמוך ביותר בשגרירות בקטמנדו.

משרד החוץ בשיתוף ועדת הבחירות המרכזית מפעילים מבצע לוגיסטי מורכב להעברת כל הקולות לישראל בדואר דיפלומטי. לאחר מכן, הקולות יועברו לכנסת וייספרו כמעטפות כפולות, יחד עם קולות החיילים.

הבוקר, עם פתיחת ההצבעה בנציגויות בחו״ל, ביקר נשיא המדינה יצחק הרצוג בשגרירות ישראל בבאקו, מלווה בשגריר ישראל באזרבייג'ן, רונן קראוס. הרצוג ציין כי מדובר ברגע חשוב בביקורו באזרבייג'ן, וכי הוא זוכה לראות את תחילת מערכת הבחירות וכיצד הן מתקיימות בפועל בנציגויות ישראל בחו״ל. "הבחירות הללו הן חגיגה לדמוקרטיה בישראל ובשגרירויותיה בחו"ל", אמר הנשיא, וקרא לאזרחי המדינה לממש את זכותם להצביע ולהשפיע על עתיד המדינה. הוא הדגיש כי "בחירות אינן מלחמת אזרחים", אלא התהליך הדמוקרטי להשפעה על חיינו וקביעת כיוון המדינה, במיוחד לאחר תקופה לא פשוטה לישראל.