בדרום מזהירים: אלפי משפחות בסכנה בגלל סגירת מפעל רותם אמפרט

ארבעה ראשי רשויות בנגב פנו במכתב משותף לראש הממשלה, לשרים ול יו"ר המועצה הארצית לתכנון ובנייה, בני ארביב, והזהירו מפני סכנת השבתה של מפעל רותם אמפרט נגב. המפעל, שהוגדר ב-2018 כאחד המזהמים בישראל, מעסיק כאלף עובדים ומספק פרנסה לאלפים נוספים בבאר שבע, דימונה, ערד, ירוחם ויישובים נוספים.

ראשי הרשויות, רוביק דנילוביץ', בני ביטון, יאיר מעיין ונילי אהרון, מבקשים התערבות ממשלתית לקראת הכרעה במועצה הארצית בנוגע להמשך פעילות המפעל. המחלוקת נוגעת למאגר מספר 5, המשמש לאחסון פוספוגבס, תוצר לוואי של תעשיית הפוספטים, אשר צפוי להגיע למלוא קיבולתו בתחילת 2027. החברה מבקשת לאפשר שימוש בבריכה מספר 4 כפתרון ביניים כדי למנוע פגיעה ברציפות הייצור.

לדברי ראשי הרשויות, התוכנית עברה בדיקות סביבתיות ותכנוניות ואושרה בוועדה המחוזית, וגם בית המשפט המחוזי קבע שההליך התנהל כשורה. הם ציינו כי המשרד להגנת הסביבה, רשות המים, רשות הטבע והגנים וארגון אדם, טבע ודין השתתפו בהליך ולא התנגדו לאישור התוכנית. ללא פתרון מהיר, קיים חשש ממשי לפגיעה בפעילות המפעל שתשליך על אלפי משפחות באזור.

ראשי הרשויות הדגישו כי השימוש בבריכה 4 הוא פתרון זמני, והחברה מקדמת פתרון ארוך טווח. הם קראו לאזן בין שיקולים סביבתיים לצורך בתעסוקה, וציינו כי השבתת המפעל תפגע באחד ממנועי התעסוקה המרכזיים בנגב, בניגוד למאמצי המדינה לחזק את הפריפריה. הם קראו למקבלי ההחלטות לכבד את ההליך המקצועי ולאפשר את המשך פעילות המפעל, שכן השלכותיו יורגשו בכל רחבי האזור.