לוני ווקר שוב נחתך מה-NBA: בדרך חזרה לאירופה?

הניסיון של הגארד האמריקאי לוני ווקר לחזור ל-NBA הסתיים באכזבה לאחר ששוחרר מדנבר נאגטס עוד לפני פתיחת העונה הסדירה. ווקר, שעזב את מכבי תל אביב בקיץ האחרון לטובת חוזה לא מובטח בדנבר, לא הצליח להרשים את הצוות המקצועי ולא נכלל בסגל הקבוצה.

ווקר חתם במכבי תל אביב על חוזה לשלוש שנים, אך בחר להפעיל סעיף יציאה כדי לנסות את מזלו בליגה הטובה בעולם. במהלך משחקי ההכנה בדנבר, הוא קיבל דקות מועטות ולא שותף במשחק האחרון, מה שהוביל להחלטה לוותר על שירותיו עם צמצום הסגלים לקראת פתיחת העונה.

למרות הסיום המאכזב, ווקר מגיע לשוק השחקנים לאחר עונה אישית מוצלחת במכבי תל אביב, בה העמיד ממוצעים של 15.2 נקודות, 2.5 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים. נתונים אלו עשויים להפוך אותו למועמד מבוקש בקבוצות אירופאיות, במיוחד אם לא ימצא חוזה חדש ב-NBA.

במקביל לשחרורו מדנבר, ווקר החליף סוכן ומינה את מישקו רזנאטוביץ', הנחשב לאחד הסוכנים הבולטים בכדורסל האירופי. על פי דיווחים, רזנאטוביץ' צפוי לפעול למציאת קבוצה עבור ווקר מחוץ לארצות הברית, מה שמגביר את האפשרות שיחזור לשחק באירופה.

ווקר, שנבחר בדראפט 2018, שיחק בעבר בסן אנטוניו ספרס, לוס אנג'לס לייקרס וברוקלין נטס. בעונת 2024/25 הוא רשם 20 הופעות במדי פילדלפיה, אך זו אינה הפעם הראשונה שהוא מוצא את עצמו מחוץ לסגל NBA לאחר מחנה אימונים, כפי שקרה בעבר עם בוסטון סלטיקס.