רגע לפני הבחירות: האוצר בוחן קיצוץ רוחבי בממשלה לטובת תקציב הביטחון

משרד האוצר בוחן בימים אלה, כשבועיים לפני הבחירות, אפשרות לקיצוץ רוחבי במשרדי הממשלה במטרה לפנות תקציב לצרכים דחופים של מערכת הביטחון. היקף הקיצוץ והצורך הביטחוני הספציפי אינם מפורטים בשלב זה.

ברקע הדברים עומד משבר תקציבי חריף בין משרדי האוצר והביטחון, שהתעצם לאחרונה בעקבות ביטול עסקה לרכישת 12 מסוקי קרב מסוג אפאצ'י מחברת בואינג, בסכום של כמיליארד דולר. העסקה בוטלה עקב מחלוקות על מימון של כשליש ממנה, סכום של 288 מיליון דולר. גורמים במערכת הביטחון ובצה"ל האשימו את משרד האוצר בהכשלת העסקה, למרות שניתנו מספר הארכות מצד האמריקאים להגשת הזמנה מסודרת.

במערכת הביטחון הזהירו כי עיכוב זה עלול לגרום לכך שבעתיד תצטרך ישראל לשלם מחיר גבוה יותר ולקבל את המסוקים במועד מאוחר יותר, בשל אובדן ה"סלוט" הנוח בקו הייצור של בואינג. יש המעריכים כי הקיצוץ הרוחבי נועד להציל את עסקת המסוקים, אך גורמים במערכת הביטחון טוענים כי מדובר ב"ספין" וכי הקיצוץ, אם יבוצע, לא יעלה על 2 מיליארד שקל, סכום זניח ביחס לפער של 40 מיליארד שקל בתקציב הביטחון ל-2026.

הצורך במסוקים החדשים עלה בעקבות מתקפת ה-7 באוקטובר, והם נועדו להחליף מסוקי אפאצ'י ישנים שברשות חיל האוויר למעלה משלושה עשורים. בנוסף, במערכת הביטחון חוששים שגם עסקאות נוספות, כמו רכש שני מטוסי תדלוק אמריקאים (KC-46) בחצי מיליארד דולר ושישה מסוקי תובלה בכמיליארד דולר, עלולות להתעכב עקב היעדר מקורות מימון.

במקביל, משרד הביטחון וצה"ל מנהלים מו"מ עם משרד האוצר להגדלת תקציב הביטחון ב-25 מיליארד שקל נוספים, בהתאם למתווה שגיבש המטה לביטחון לאומי (מל"ל) שקובע תוספת של כ-40 מיליארד שקל עד סוף 2026. ועדת הכספים כבר אישרה העברה של 15 מיליארד שקל, וההחלטה על יתרת הסכום צפויה להתקבל בחודש וחצי הקרובים. אם התקציב יאושר במלואו, תקציב הביטחון לשנה זו יעמוד על 183 מיליארד שקל.