האוצר מכביד על האופציות, ועובדי ההייטק ישלמו

משרד האוצר ורשות המסים מגבשים תיקון שיחייב עובדי הייטק לממש אופציות למניות מיד בתום תקופת ההבשלה, או לשלם מס גבוה יותר על הרווח. כיום, עובדים יכולים לממש את האופציות ולשלם מס רק בעת מכירת המניות, לרוב לאחר אקזיט או הנפקה. התיקון המוצע יחייב תשלום מוקדם של מחיר המימוש, שעשוי להגיע למאות אלפי שקלים, עוד לפני שהמניות ניתנות למכירה, מה שעלול להוות העלאת מס בפועל עבור עובדים רבים, במיוחד בחברות סטארט-אפ פרטיות.

הקושי במימון המימוש המוקדם נובע מכך שהמניות אינן יכולות לשמש בטוחה, מימון מהמעסיק עלול להיות ממוסה כהכנסת עבודה, ופתרון של מימוש נטו הוא חלקי ומהווה אירוע מס בפני עצמו. התיקון מעביר לעובד סיכון חדש: אם החברה תיכשל, הכסף ששולם עבור המימוש לא יוחזר. עובדים ללא הון פנוי ייאלצו לשלם מס גבוה יותר בעתיד.

כדי למנוע אפליה וקשיים, מוצעים תיקונים בחקיקה: מימוש נטו כזכות מובנית בסעיף 102, היתר לשעבד מניות אצל הנאמן לטובת מלווה, ועמדה ברורה של הרשות לפיה הלוואת מימוש מהחברה לא תסווג כהכנסת עבודה. הכותבים, עומר יניב ומנכ"ל פסגות אקוויטי, ועו"ד אייל בר-צבי, שותף במשרד הרצוג, פוקס, נאמן, מציינים כי סעיף 102 אפשר לחברות צעירות לגייס עובדים ללא מזומן במשך כ-20 שנה, והוא חלק מצמיחת ההייטק הישראלי. הם קוראים לשקול היטב את ההשלכות של התיקון, שנועד להגדיל את גביית המס בכ-2 מיליארד שקל בשנה, אך עשוי לפגוע בכלי מרכזי של תעשיית ההייטק.