חופשות ורכבי יוקרה: כך ניצלו ראש העיר ורעייתו שנעצר את הכסף שקיבלו מעבריינים

ראש רשות במרכז הארץ, רעייתו ומנכ"ל החברה הכלכלית העירונית נעצרו הבוקר בחשד לקבלת שוחד מאנשי עסקים, כולל גורמים עברייניים, בתמורה להטיית מכרזים. בסך הכל נעצרו 17 חשודים, ושבעה נוספים עוכבו. החקירה, שהתנהלה במשך יותר משנה ביחידה הארצית לחקירות הונאה (יחא"ה) בלהב 433, עברה הבוקר לחקירה גלויה, במהלכה נערכו חיפושים ב-30 מוקדים.

על פי החשד, ראש הרשות ורעייתו קיבלו כספי מזומן מאנשי עסקים, ובתמורה הבטיחו את זכייתם במכרזים בתחומי הנדל"ן, השיקום והתחבורה. גורמים המעורים בחקירה טוענים כי רעיית ראש הרשות הייתה הציר המרכזי שדרכו פעלו בעלי העסקים והגורמים העברייניים, וכי היא ובעלה פעלו לקידום זכייתם של מי ששילמו להם. במקרים בהם עלה חשש למכשולים, פעל ראש הרשות להעביר את המכרז לידי החברה הכלכלית העירונית, ומנכ"ל החברה, החשוד כי ידע מי אמור לזכות, פעל להקשות על מתחרים.

במשטרה ציינו כי מידע ראשוני הגיע לפני שנים, אך החקירה הסמויה החלה לפני יותר משנה בעקבות הצטברות מודיעין. במסגרת החקירה נאספו ראיות לקבלת חבילות כסף מזומן בידי רעיית ראש הרשות, ובחיפושים נתפסו סכומי כסף רבים. בני הזוג ניהלו אורח חיים ראוותני שכלל חופשות יוקרה ורכישת פריטים יקרים. חלק מאנשי העסקים שימשו כקבלני קולות לראש הרשות, וגורמים עברייניים נשלחו להבהיר מסרים למתמודדים במכרזים.

מפקד יחא"ה, תנ"צ אלי מקמל, מסר כי "לא נאפשר תופעה של עיר שנמכרת על נכסיה". לדבריו, "אשת ראש העיר הייתה המפתח, מפטרת, ממנה, מחזיקה תקציבים. בעלה, ראש העיר, היה מודע ליחסים של רעייתו עם אותם גורמים. גם היא וגם הוא הביעו דאגה מפני חקירה". העצורים יובאו בשעות הצוהריים לדיון בהארכת מעצרם.