ישראל: אוטובוס בין-עירוני ראשון מבוסס מימן יצא לדרך

חברת בזן (Bazan) קיבלה לידיה את האוטובוס הבין-עירוני הראשון בישראל המונע בתאי דלק מימניים. האוטובוס, מדגם Audace 1050, ישמש כפיילוט לבחינת הטכנולוגיה, במיוחד עבור קווים ארוכים בהם אוטובוסים חשמליים רגילים מתקשים בשל טווח מוגבל וזמני טעינה ארוכים. האוטובוס ישנע עובדי בזן מדי יום בין נהריה למתקן הזיקוק של החברה, תוך שימוש במימן המיוצר על ידי בזן.

הפרויקט, שזכה לתמיכת משרד האנרגיה והתשתיות שהקצה לו 2.5 מיליון שקלים, מצויד בארבעה מיכלי מימן בלחץ גבוה ובסוללת CATL. טווח הנסיעה המוצהר שלו עומד על למעלה מ-500 קילומטרים, ויכול להגיע עד 600 קילומטרים בתנאים מסוימים. יתרון משמעותי נוסף הוא זמן התדלוק הקצר, הנע בין פחות מחמש לדקות עד 12 דקות, בדומה לתדלוק אוטובוס דיזל, בניגוד לזמני הטעינה הארוכים של אוטובוסים חשמליים.

האוטובוס פועל למעשה כרכב חשמלי: המימן מגיב עם חמצן בתא דלק ליצירת חשמל המניע את המנוע. הפליטה היחידה היא מים, מה שמציב אותו כרכב "אפס פליטות" בזמן הנסיעה. עם זאת, האפקט הסביבתי הכולל תלוי באופן ייצור המימן, כאשר ייצורו מגז טבעי ללא לכידת פחמן גורם לפליטות משמעותיות, בעוד שאלקטרוליזה תלויה במקור החשמל.

בזן רואה בפרויקט צעד חשוב בפיתוח תשתית המימן בישראל, הכוללת ייצור, דחיסה, הובלה והשקעה בסטארט-אפים בתחום. האוטובוס החדש יצטרף למשאית מימן שכבר פועלת בחברה, ויאפשר בחינה משולבת של השימוש במימן בתחבורה כבדה. משרד האנרגיה רואה בפרויקט פיילוט לבחינת התאמת הטכנולוגיה לתנאי ישראל, והוא אף הקצה 10 מיליון שקלים נוספים לפיתוח תשתית מימן, כולל תמיכה בתחנות תדלוק ורכישת משאיות מימן.

היתרון המרכזי של טכנולוגיית המימן בא לידי ביטוי בטווח נסיעה ארוך וזמני תדלוק קצרים, בניגוד לאוטובוסים חשמליים רגילים. עם זאת, עלות הטכנולוגיה עדיין גבוהה, וייצור מימן דל-פחמן יקר יותר. כיום, אוטובוסים חשמליים נפוצים יותר בישראל (כ-2500 מתוך כ-11,500 אוטובוסים), והמימן נתפס כהשלמה ולא כתחליף, במיוחד לקווים עירוניים קצרים. האוטובוס החדש כולל 53 מקומות ישיבה, מיזוג אוויר, מערכות בטיחות מתקדמות, ומבחן הביצועים האמיתי שלו יהיה בנסיעות היומיומיות.