מנחם קורצקי: "אנדרדוג? הכל אפשרי"

נבחרת ישראל בכדורגל נשים מתכוננת לפלייאוף העלייה למונדיאל 2027, שייערך בברזיל. למרות שסיימה במקום השלישי בביתה בדרג B וירדה לדרג C בליגת האומות, הנבחרת השיגה כרטיס לפלייאוף. מחר (שישי, 16:30, ישיר ב-5SPORT) תארח ישראל את שווייץ, נבחרת מנוסה שהעפילה בעבר פעמיים למונדיאל וסיימה ראשונה בביתה. המשחק הראשון יתקיים בהונגריה, והגומלין בשלישי הבא. לאחר ימים של אי-ודאות לגבי השתתפות שחקניות שווייץ במחאה, קפטנית הנבחרת השוויצרית נואל מאריץ הודיעה כי השחקניות יתייצבו למשחק ללא מחאה, אם כי ייתכן צעד מחאתי לפני המשחק. דובר הנבחרת השוויצרית, סוון מיקוסה, ציין כי ההתאחדות אסרה על מחאה ביום המשחק, אך שחקניות בודדות רשאיות להחרים, אף אחת לא עשתה זאת עד כה.

מאמן הנבחרת, מנחם קורצקי, הביע התרגשות לקראת המפגש וציין כי הנבחרת עשתה הכנה מיטבית. "אם אנחנו נביא את הדברים בצורה טובה, הכל אפשרי", אמר קורצקי, והוסיף כי הנבחרת, כ״אנדרדוג״, עשויה להלחיץ את היריבה. השחקנית טליה זומר הדגישה את ההתרגשות הגדולה של הנבחרת, שמעולם לא הגיעה למעמד כזה. "אנחנו מאוד מתרגשות להמשיך לייצג את המדינה ולתת לה את מה שמגיע לה, שזה ניצחון מחר", אמרה זומר, והדגישה את החיבור המיוחד בין השחקניות ואת הרצון להילחם אחת בשביל השנייה ועבור המדינה.

המנצחת בין ישראל לשווייץ תפגוש בשלב הבא את המנצחת בין אוסטריה לקוסובו. 7 מתוך 8 המנצחות בשלב זה יעפילו אוטומטית למונדיאל, והנבחרת בעלת הדירוג הנמוך ביותר תתמודד בפלייאוף בינלאומי נוסף.