מנחם קורצקי: "אנדרדוג? הכל אפשרי"

נבחרת הנשים של ישראל בכדורגל תחל מחר (שישי) את דרכה בפלייאוף העלייה למונדיאל 2027, שייערך בברזיל. הנבחרת, שסיימה במקום השלישי בביתה בדרג B בליגת האומות וירדה לדרג C, השיגה בכל זאת את הכרטיס לפלייאוף. ישראל תפגוש בסיבוב הראשון את שווייץ, נבחרת בכירה ששיחקה בעבר בשני מונדיאלים וסיימה ראשונה בביתה בדרג A. המשחק הראשון יתקיים מחר ב-16:30 בהונגריה, והגומלין ייערך בשלישי הבא. לאחר ימים של אי-ודאות בנוגע להשתתפות שחקניות שווייץ, קפטנית הנבחרת השוויצרית נואל מאריץ הודיעה כי השחקניות יתייצבו למשחק ללא מחאה, בהתאם לדרישת ההתאחדות. דובר הנבחרת השוויצרית, סוון מיקוסה, אישר כי השחקניות הסכימו לכך, אם כי ייתכנו צעדים מחאתיים לפני המשחק.

מאמן הנבחרת, מנחם קורצקי, הביע התרגשות לקראת המשחק וציין כי הנבחרת עשתה הכנה טובה. "אם אנחנו נביא את הדברים בצורה טובה, הכל אפשרי", אמר קורצקי, והוסיף כי הנבחרת תבוא כ"אנדרדוג" ותנסה להלחיץ את היריבה המנוסה. שחקנית הנבחרת, טליה זומר, הדגישה את ההתרגשות והגאווה של הנבחרת להגיע למעמד כזה, והדגישה את החיבור המיוחד בין השחקניות ואת הרצון להילחם אחת בשביל השנייה ולייצג את המדינה בכבוד.

המנצחת במפגש בין ישראל לשווייץ תפגוש בשלב הבא את המנצחת בין אוסטריה לקוסובו. 7 מתוך 8 המנצחות בשלב זה יעפילו אוטומטית למונדיאל, בעוד הנבחרת בעלת הדירוג הנמוך ביותר תתמודד בפלייאוף בינלאומי נוסף.