דיווח: יועץ לשגריר ארה"ב האקבי שכתב וצנזר דו"חות נגד ישראל

תחקיר של ה"ניו יורק טיימס" חושף כי דיוויד מילשטיין, יועצו הבכיר של שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי, פעל באופן שיטתי מאז כניסתו לתפקיד לסנן, למנוע או לשכתב דיווחים דיפלומטיים הנוגעים לפעולות ממשלת ישראל. התחקיר, המבוסס על עדויות של גורמים רשמיים בארה"ב ומסמכים פנימיים, מצביע על כך שמילשטיין בלם מידע קריטי שהיה מיועד למקבלי ההחלטות בממשל טראמפ.

במקרה אחד, מזכר דחוף שגיבש צוות השגרירות בירושלים הזהיר כי הרחבת התנחלויות עלולה לפגוע בקו אדום של הנשיא טראמפ נגד סיפוח שטחים. לפי גורמים רשמיים, המזכר מעולם לא הגיע לוושינגטון לאחר שמילשטיין קבר אותו. במקרים אחרים, מילשטיין בלם דיווחים על כישלון הרשויות הישראליות בטיפול בטרור יהודי, ובמקום זאת העביר דיווחים ששיבחו את ממשלת ישראל על נקיטת יד קשה. כמו כן, הוא מנע הפצת דו"ח מפורט על מותם של תשעה אזרחים אמריקנים-פלסטינים שנהרגו בידי מתנחלים וכוחות הביטחון, ובכך חסם את מאמצי חברי קונגרס לקבל מידע.

התערבויותיו של מילשטיין כללו גם דרישה לאישור מוקדם לכל הודעה של המחלקה לענייני פלסטיניים בשגרירות, מה שהביא לצניחה דרסטית בזרימת הדיווחים. דיפלומטים בכירים הביעו דאגה עמוקה מכך שהפעולות הללו מעוותות את תמונת המצב המוצגת לממשל. דן קורצר, לשעבר שגריר ארה"ב בישראל, הדגיש כי על השגרירות לספר לוושינגטון את כל המידע, ללא יוצא מן הכלל, כדי לא לפגוע בתהליך קבלת ההחלטות.

הסוגיה עוררה תסכול בקרב גורמים בכירים במחלקת המדינה ובבית הלבן, שנאלצו לעיתים לעקוף ערוצים דיפלומטיים. מנגד, השגריר מייק האקבי גיבה את מילשטיין באופן פומבי, דחה את הטענות וציין כי הוא מחזיק ב"יושרה ללא דופי". בתגובה רשמית, האקבי דחה את ממצאי התחקיר וטען כי הסיפור "חסר עובדות".