האיש שהעיר את נתניהו ב-06:29 חושף הכל: "מכונת הרעל תחפש אותי"

אלוף (מיל') אבי גיל, שכיהן כמזכיר הצבאי של ראש הממשלה בנימין נתניהו במשך שנה וחצי, וכן כיהן בתפקידים דומים תחת נפתלי בנט ויאיר לפיד, החליט לדבר לאחר שלוש שנים של שתיקה. גיל, שפרש מצה"ל לפני שנתיים, הסביר כי פעל מתוך הבנה שוועדת חקירה ממלכתית לא תקום, וכי יש צורך שהציבור יידע את האמת על התקופה הדרמטית בתולדות המדינה. הוא ציין כי קיבל פניות ממשפחות שכולות ומחטופים לשעבר, שביקשו ממנו להעיד על מה שקרה במשמרתו.

גיל היה נוכח בקבלת ההחלטות הקריטיות, כולל בבוקר 7 באוקטובר, אז העיר את ראש הממשלה נתניהו והודיע לו על פרוץ המלחמה, וניהל עמו את שיחות הטלפון המפורסמות בשעות 06:29 ו-06:40. הוא היה לצידו של נתניהו גם בחודשים הראשונים למלחמה, בהתלבטויות, בהחלטות ובדיונים על החטופים. הוא מבהיר כי אינו שופט או מחלק ציונים, אלא מציג עובדות כפי שתיעד בזמן אמת, ונמנע מלמסור מידע מסווג. עם זאת, הוא מזהיר כי האזרחים חשופים לשקרים ומניפולציות, וכי "מה שמספרים לציבור זה לא מה שקרה באמת". גיל צופה כי "מכונת הרעל" תנסה להכפיש אותו, אך מדגיש כי הסיפור הוא טובתה של המדינה.

בראיון, גיל התייחס להתרעות שנתניהו קיבל ערב המלחמה, וכן להצעות לחסל את ראשי חמאס. הוא הזכיר כי מטוס מודיעין מצרי נחת בארץ זמן קצר לפני המלחמה, ורמז כי ייתכן שהמידע שנמסר לא דווח כראוי. בנוסף, גיל חשף לראשונה פרטים על שינוי סטנוגרמות בלשכת ראש הממשלה. לדבריו, שבועיים לתוך המלחמה, הוא פנה ליועצת המשפטית לממשלה בנוגע לאיסוף חומרים לא מידתי. שלושה חודשים לאחר מכן, קצרנית בלשכה דיווחה לו כי ראש הסגל דאז, צחי ברוורמן, דרש ממנה לשנות את שעת שיחתו עם נתניהו ב-7 באוקטובר. גיל דיווח על כך מיידית, וציין כי מדובר במעשה פלילי, וכי התנהלותו של ברוורמן הייתה כשל מי ש"חושב שמותר לו הכל". גיל העלה את האפשרות כי שינוי הסטנוגרמה נועד לבנות נרטיב שבו ראש הממשלה היה היחיד שתיפקד בתחילת האירועים, אך גם העלה תרחיש חמור יותר של בגידה, אם יוכיח שהמידע הקריטי היה קיים כבר ב-06:29.

גיל קרא לוועדות חקירה עתידיות להתעקש על הקלטות מלאות ולא על תמלולים, וכן קרא למבקר המדינה, מתניהו אנגלמן, שלא להסתמך על מקטעי סטנוגרמות שמסר ראש הממשלה. הוא טען כי המסמך שמסר נתניהו למבקר המדינה "לא משקף את מה שהיה באמת", אלא רק חלק ממנו.

בתגובה, הליכוד מסר כי הראיון הוא חלק מ"מסע תעמולה שקרי ופוליטי" נגד ראש הממשלה נתניהו והליכוד, שמטרתו להפיל את שלטון הימין. הליכוד טען כי נתניהו לא קיבל התרעה מוקדמת על המתקפה, בניגוד לטענות, והדגיש כי ראשי מערכת הביטחון טענו שחמאס מורתע. הליכוד הוסיף כי בזמן אמת היו כאלה שראו סימנים ולא פעלו, וכי אם ראש הממשלה היה מעודכן בזמן אמת, הדברים היו נראים אחרת. הליכוד הדגיש גם את החלטותיו של נתניהו בנוגע למבצעים צבאיים, שחרור חטופים והצלחות מבצעיות נוספות.