בריטניה מאיימת בצעדי תגמול אם ישראל תסגור את הקונסוליה בירושלים

בריטניה שוקלת צעדי תגמול, כולל גירוש דיפלומטים ישראלים, אם ישראל תסגור את הקונסוליה הבריטית בירושלים המזרחית כמתוכנן. על פי דיווחים, לונדון אף פנתה למדינות אירופיות נוספות בבקשה להפעיל לחץ על ישראל לחזור בה מההחלטה. נכון לעכשיו, לא הושג הסכם בין הצדדים, וישראל מאשרת כי מועד הסגירה הוא מחר, 8 באוקטובר.

ההחלטה הישראלית לסגור את הקונסוליה מגיעה בעקבות החלטת בריטניה מספטמבר להטיל איסור על סחר בסחורות המיוצרות בהתנחלויות בגדה המערבית, וצעדים נוספים הקשורים למדיניות ההתנחלויות. כצעד תגמול אפשרי, בריטניה שוקלת לגרש עד 27 דיפלומטים ישראלים, אם כי המספר אינו סופי.

בשבוע שעבר, יועץ הביטחון הלאומי הבריטי ג'ונתן פאוול ביקר בישראל בניסיון למנוע את סגירת הקונסוליה, אך המגעים לא הניבו הסכם עד כה. הקונסוליה בירושלים המזרחית ממלאת תפקיד מרכזי ביחסים בין בריטניה לפלסטינים בגדה המערבית, מזרח ירושלים ועזה, ומספקת להם שירותים קונסולריים.

במקביל, מדינות אירופיות חוששות שסגירת הקונסוליה הבריטית עלולה ליצור תקדים שישפיע על קונסוליות נוספות בירושלים, כמו הקונסוליות הצרפתית והספרדית. המשבר הנוכחי מתרחש על רקע הידרדרות ביחסים בין בריטניה לישראל, בעיקר סביב עמדת בריטניה בנוגע להתנחלויות והמדיניות הישראלית כלפי הפלסטינים. בחודש ספטמבר, בנוסף להחלטה על סגירת הקונסוליה, ישראל הודיעה על סיום פעילויות בריטיות הקשורות לאימון כוחות הביטחון הפלסטינים ועל מניעת כניסתם של מספר פקידים וחברי פרלמנט בריטים לישראל.