פוחדות להתחייב: ניו מד ורציו שינו את דעתן בשל משך ההסכם, ולאו דווקא בגלל המחיר

חברות ניו מד ורציו ביטלו הסכם רחב היקף למכירת גז ממאגר לווייתן לשתי תחנות כוח חדשות של דליה אנרגיות, עסקה שהייתה אמורה להניב הכנסות של 6.7 מיליארד דולר למשך שני עשורים. ההודעה על אישור ההסכם על ידי רשות התחרות, ללא פגיעה בתחרות, לא שינתה את ההחלטה, וצפויה להוביל להליך בוררות משפטי בין הצדדים.

הסיבה הרשמית לביטול היא אי-עמידה בתנאים המתלים, ובפרט איחור של פחות משבועיים בקבלת אישור רשות התחרות, שלא התקבל במסגרת 90 הימים שהוקצו לכך בהסכם. עם זאת, גורמים בענף האנרגיה מעריכים כי הסיבה האמיתית לביטול ההסכם, בסדר גודל כזה, נעוצה במגבלת משך ההסכם ולאו דווקא במחיר. משרד האנרגיה קבע מגבלת מחיר עד 2040, בעוד ההסכם עם דליה נמשך עד 2050, עשור שבו המחירים צפויים לעלות לאחר הסרת המגבלה.

האישור שניתן על ידי הממונה על התחרות, מיכל כהן, התבסס דווקא על היותו של ההסכם ארוך טווח, דבר שיוצר ודאות ליצרני האנרגיה ומבטיח היצע רציף ומחיר נמוך. קיצור ההסכם עשוי לשנות את עמדת הרשות. בנוסף, קיימים סעיפים נוספים בהסכם, כמו האפשרות של דליה למכור עודפי גז או להפחית את כמויות הגז הנצרכות, שעשויים להיות פתוחים למשא ומתן מחודש.

השאלה המרכזית כעת היא האם ניו מד ורציו מנסות להפעיל לחץ על דליה לנהל משא ומתן מחודש על ההסכם, או שוויתרו עליו ומייעדות את הגז לייצוא במחירים גבוהים יותר, מה שדורש אישור ממשרד האנרגיה. אם לא יושג הסדר, הצדדים יפנו לבוררות בלונדון, הליך שצפוי להימשך כשנה. הסכם הגז אמור להיכנס לתוקף בינואר 2030, אך דליה אנרגיות מסרה כי בכוונתה לממש את זכויותיה על פי ההסכם והדין.