מגרש הגרוטאות שהפך לאתר ההנצחה החשוב ביותר בישראל

מאות כלי רכב, חלקם שרופים לחלוטין ואחרים מרוסקים, מוצגים בשורות ליד מושב תקומה, כשהם מהווים אתר הנצחה מטלטל לאירועי ה-7 באוקטובר. כלי הרכב, שפונו מכביש 232 ומיישובי העוטף לאחר המתקפה, רוכזו בתחילה במגרש על ידי פיקוד העורף, נתיבי ישראל ואנשי מס רכוש לצורך זיהוי, איסוף מידע וטיפול בפיצויים. ברשות המסים הבינו כי הערימה מהווה עדות לאומית, ובשיתוף משרד המורשת הוחלט לשמר את הרכבים במקום להורסם.

כיום מתועדים באתר כ-1,560 כלי רכב, והאתר מתמודד עם אתגר שימור יוצא דופן, שכן אין כמעט ניסיון קודם בשימור כמות כזו של כלי רכב פגועים. נעשה שימוש בחומר מיוחד המותז על המכוניות להגנה מפני פגעי מזג האוויר, במטרה לשמור על מצבן כפי שנמצאו. במקביל, מתנהלת עבודה לחבר לכל רכב את הסיפור האישי שלו, כאשר עד כה נאספו פרטים על כ-400 מכוניות בלבד, והתהליך לאיסוף מידע על היתר נמשך.

האתר, הפועל כאתר מוסדר עם שעות פתיחה, ניהול קבוע וכניסה חופשית, הוא היחיד מבין אתרי ה-7 באוקטובר באחריות משרד המורשת הפועל במתכונת זו. האתר מארח משלחות וקבוצות, ועל פי נתוני משרד המורשת, מבקרים בו כ-312,000 איש בשנה, מה שהופך אותו לשני בהיקף המבקרים. בימים אלו מקודמת תוכנית להקמת מתחם קבע סביב המכוניות, כחלק ממרחב מורשת רחב יותר לאירועי ה-7 באוקטובר, כאשר קיר המכוניות יהווה אחד מעשרה מוקדים במסלול זיכרון.