ארה"ב: יותר מ-1000 חולי קצבת בפנסילבניה, מצב חירום בניו יורק

פנסילבניה דיווחה על למעלה מ-1,000 חולי קצבת מתחילת השנה, מה שהופך את ההתפרצות הנוכחית לגדולה ביותר במדינה מאז שנות ה-90. מתוך 1,004 החולים שאובחנו, 106 התגלו בשבוע האחרון בלבד, והם התפרסו על פני 39 מתוך 67 מחוזות המדינה. מחוז לנקסטר הוא המוקד העיקרי, עם 391 חולים. כמעט חמישית מהחולים, 198 במספר, נזקקו לאשפוז, כאשר למעלה מ-99% מהם לא היו מחוסנים. ההתפרצות הנוכחית בפנסילבניה עברה את זו שנרשמה בדרום קרוליינה, שם נדבקו 997 איש בין 2025 ל-2026. בארה"ב כולה נרשמה השנה התפרצות הקצבת החמורה ביותר מאז 1991, עם 3,887 מקרים שאובחנו עד 2 באוקטובר. בשנתיים האחרונות נרשמו 8 מקרי מוות מקצבת, יותר מאשר ב-30 השנים שקדמו להן.

מאפיין חריג של ההתפרצות בפנסילבניה הוא גיל החולים: רק 32% מהם מתחת לגיל 18, כאשר הקבוצה הגדולה ביותר היא בגילאי 25 עד 49. פרופסור פול אופיט, מנהל המרכז לחינוך לחיסונים בבית החולים לילדים בפילדפליה, מסביר כי הדבר נובע מדורות של ילדים לא מחוסנים, שיצרו קבוצת סיכון גדולה בקרב מבוגרים. בין הנפטרים נכללה אישה בת 40 עם אסטמה ו-COPD, נערה בת 18 שמתה מסיבוך נוירולוגי נדיר, ושני תינוקות ממחוז לנקסטר. אף אחד מהנפטרים לא היה מחוסן. במקרה אחד, צעירה בת 20 מקהילת האמיש, שחלתה בלוקמיה וטופלה בכימותרפיה, לא הורשתה להתחסן בשל מצבה הרפואי, ונפטרה מסיבוכי המחלה לאחר שנדבקה מבני משפחתה. משפחתה, שאינה מתנגדת לחיסונים באופן עקרוני, נדבקה גם היא.

הסטטיסטיקה הרשמית עשויה להסתיר את היקף התחלואה האמיתי. פרופ' אופיט מעריך כי 5 מקרי המוות מצביעים על אלפי חולים נוספים, שכן מקרים קלים רבים אינם מדווחים. ההתפרצות בפנסילבניה עוררה ויכוח פוליטי בין מושל המדינה ג'וש שפירו לשר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור, הידוע בספקנותו כלפי חיסונים. שפירו האשים את קנדי בהתערבות אישית ובניסיון להסתיר מקרים כדי להתאים לעמדותיו, בעוד קנדי טען ששפירו מנצל את ההתפרצות למטרות פוליטיות. הוויכוח נסוב סביב הגדרת "מוות הקשור לקצבת", כאשר משרד הבריאות של פנסילבניה כולל מקרים בהם הקצבת אובחנה, גם אם לא הייתה הגורם הישיר למוות, בעוד גורמים אחרים, כמו קורונר מחוז לנקסטר, ד״ר סטיבן דיאמנטוני, קבעו סיבות מוות שונות, אם כי במקרה אחד של תינוקת, הוא אישר שהקצבת הייתה גורם תורם.

ההתפרצות התפשטה גם מחוץ לפנסילבניה. מושלת ניו יורק, קתי הוקול, הכריזה על מצב חירום עקב יותר מ-100 מקרים במדינה. צעדים מיוחדים הותרו, כולל הרחבת סמכויות חיסון. באוהיו נרשמו למעלה מ-200 חולים, בעיקר במחוזות עם קהילות אמיש. ארה"ב הוכרזה כנטולת קצבת בשנת 2000, אך שיעורי החיסון ירדו מתחת ל-95%, הסף הנדרש למניעת התפרצויות. ירידה זו מיוחסת להתנגדות הורים והפצת מידע שגוי. קצבת נחשבת למחלה מידבקת ביותר, המועברת באוויר.

בישראל, בין אפריל 2025 למרץ 2026, נרשמו 3,574 חולי קצבת ו-17 מקרי מוות. בירושלים לבדה אובחנו 1,289 חולים ו-11 ילדים נפטרו, רובם תינוקות לא מחוסנים. שיעורי החיסון בירושלים, במיוחד באזורים חרדיים, היו נמוכים, ועמדו על 55% בלבד לחיסון אחד באפריל 2025.