בריטניה: יועץ ביטחוני בכיר ביקר בישראל בניסיון למנוע סגירת הקונסוליה בירושלים

יועץ לביטחון לאומי בריטי, ג'ונתן פاول, ביקר בישראל בשבוע שעבר, ללא הודעה רשמית, בניסיון למנוע את סגירת הקונסוליה הבריטית בירושלים המזרחית. ישראל הורתה על סגירת הקונסוליה בעקבות החלטת לונדון להטיל סנקציות על התנחלויות ישראליות. על פי דיווח של שלושה מקורות שביקשו לשמור על עילום שמם, פاول נועד עם בכירים ישראלים אך לא הצליח להגיע להסכמה שתאפשר את המשך פעילות הקונסוליה.

ההחלטה הישראלית להורות על סגירת הקונסוליה התקבלה ב-8 בספטמבר, וניתנו 30 יום לסגירתה ולגירוש דיפלומטים, זאת לאחר שבריטניה הודיעה על כוונתה לאסור סחורות המיוצרות בהתנחלויות בגדה המערבית. צרפת וקנדה אף הן הטילו סנקציות דומות, אך ישראל לא נקטה צעדים נגדן.

הפרשה מדגישה את התגברות התסכול של בעלות ברית ותיקות של ישראל בנוגע להתנחלויות, אשר נחשבות בעיני מדינות רבות לבלתי חוקיות. מועד סיום 30 הימים שניתנו לסגירת הקונסוליה חל ביום חמישי הקרוב. על פי שניים מהמקורות, השיחות עדיין נמשכות, אך הסיכוי להגיע להסכמה לפני המועד הסופי נמוך.

דובר מטעם משרד החוץ הישראלי מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי הקונסוליה תיסגר כמתוכנן ביום חמישי. לא נמסר תגובה רשמית מלונדון. בריטניה טענה בעת הכרזת הסנקציות כי פעולות ישראל פוגעות בסיכויים לפתרון שתי מדינות, בעוד ממשלת ישראל דוחה רשמית את הרעיון של מדינה פלסטינית.

הסנקציות הבריטיות צפויות להיכנס לתוקף בשנה הבאה. הקונסוליה הבריטית, הממוקמת בשכונת שייח' ג'ראח, אחראית על קשרי בריטניה עם הפלסטינים בירושלים, בגדה המערבית וברצועת עזה, ומספקת להם שירותים קונסולריים.

שר החוץ הישראלי לשעבר, גדעון סער, תיאר את החלטת בריטניה להטיל סנקציות כ"מעוותת מבחינה מוסרית", והאשים את מפלגת הלייבור הבריטית באנטישמיות ובהתערבות בבחירות בישראל. היחסים בין שתי המדינות, שהיו בעבר קרובים, הידרדרו בעקבות האירועים.