משבר האצות: מתקני ההתפלה יקבלו מיליונים מהמדינה

בעקבות משבר פריחת האצות במתקני ההתפלה, המדינה רכשה ממברנות חלופיות בעלות מוערכת של כ-45 מיליון שקל עבור המתקנים הפרטיים. הרכישה נעשתה מחשש שהאצות יגרמו לשחיקה חריגה של הממברנות, אך שחיקה כזו לא נרשמה. כעת, הממברנות שרכשה המדינה ישמשו כמלאי עתידי למתקנים, ובכך יחסכו להם הוצאות רכישה עתידיות. משבר האצות, שהחל לפני יותר מחודש, עדיין לא הסתיים לחלוטין, ומשק המים לא שב לתפקוד מלא. נכון לאתמול, שלושה מתוך שישה מתקני התפלה בחוף הים התיכון עדיין פועלים במתכונת חלקית: מתקן ההתפלה באשדוד פועל ב-66% מהיכולת, שורק ב' ב-60%, ופלמחים ב-85%. מתקני ההתפלה באשקלון, חדרה ושורק א' פועלים במתכונת מלאה. באשדוד, זיהום האצות מונע הגדלת ספיקה, ובשורק ב' תקלה טכנית במערך השאיבה מעכבת את הגדלת התפוקה.

מתקני התפלה בשיטת אוסמוזה הפוכה דוחסים מי ים בלחץ גבוה דרך ממברנות זעירות, הרגישות לחומר אורגני. פריחת אצות מעמיסה עליהן חומר אורגני רב, שעלול לגרום לסתימתן, לשחרור חומרים דביקים המקצרים את חייהן, או לנזק שיחייב החלפה יקרה או השבתה זמנית. אורך חיי ממברנה בתנאים רגילים הוא 7-10 שנים. בתחילת המשבר, רשות המים החליטה להפעיל את המתקנים באופן חלקי ולשפות את המפעילים על נזק לממברנות, אך בהמשך הוחלט על רכישת מלאי מראש.