זיהוי שבתאי, מטר מטאורים ואירועים אסטרונומיים נוספים בחודש אוקטובר

סוכנות החלל האמריקאית נאס"א פרסמה את מדריך תצפיות השמיים לחודש אוקטובר 2026, הכולל מספר אירועים אסטרונומיים שניתן לצפות בהם גם מישראל ללא ציוד מיוחד. ב-4 באוקטובר הגיע כוכב הלכת שבתאי לנקודת "הנגדה" (Opposition), מצב שבו הוא נמצא בצד הנגדי של כדור הארץ ביחס לשמש. כתוצאה מכך, שבתאי נראה בשמיים במשך רוב הלילה, זורח עם השקיעה וניתן לצפייה באופק המזרחי לאחר השקיעה. צפייה בטבעותיו של שבתאי דורשת שימוש בטלסקופ.

מטר המטאורים של האוריאונידים, הנוצר משאריות אבק של שביט האלי, יגיע לשיאו בלילות ה-21 וה-22 באוקטובר. עם זאת, הירח המלא למחצה, הנמצא בשלב "לקראת גדלתו" (Waxing Gibbous), יהיה בהיר ויקשה על צפייה במטאורים החלשים. נאס"א ממליצה לצפות בשעות שלפני הזריחה, לאחר שהירח ישקע, ולהתרחק מאזורים מוארים כמו ערים, כדי להגביר את הסיכוי לראות יותר מטאורים.

בנוסף, המדריך מפרט את שלבי הירח החודשיים: רבע אחרון ב-3 באוקטובר, מולד הירח (הלילות החשוכים ביותר) ב-10 באוקטובר, רבע ראשון ב-18 באוקטובר וירח מלא ב-25 באוקטובר. בבוקר ה-6 באוקטובר, ניתן יהיה להבחין בירח דק סמוך לכוכב הלכת צדק לפני הזריחה. לקראת סוף החודש, בלילות ה-27 וה-28 באוקטובר, יעבור הירח בסמוך לצביר הכוכבים הפליאדות (הידוע גם כ"שבע האחיות"), צביר שניתן לראותו בעין בלתי מזוינת.

נאס"א מדגישה כי שעות האירועים מותאמות לאזורים בארצות הברית, ולכן מומלץ לבדוק את שעות הזריחה והשקיעה המקומיות לפני תכנון הצפייה.