ריח של פרוטקשן

בלילה שבין חמישי לשישי האחרון הוצת חדר חשמל במתקן טיהור שפכים סמוך לצומת שוקת, מה שהשבית את המתקן והביא להזרמת כ-30 מיליון ליטר ביוב גולמי ביום במורד נחל חברון, שהפך לנחל באר שבע ונחל הבשור. המשרד להגנת הסביבה הזהיר את תושבי הדרום, כולל באר שבע ועומר, להתרחק מהנחל ולהימנע ממגע עם מימיו מחשש למחלות, צחנה ויתושים. אירוע זה מדגיש תופעה הולכת וגוברת של סחיטה באיומים (פרוטקשן) כלפי תשתיות לאומיות, כאשר המדינה עצמה הפכה למטרה.

דני לקר, מנהל אגף הביטחון ברשות המים, מסביר כי עבריינים זיהו את עולם הביוב כאטרקטיבי לפגיעה, שכן הוא גורם להזרמת שפכים, ריחות ופגיעה סביבתית מיידית. לדבריו, העבריינים מנצלים את המצב ודורשים דמי חסות ממנכ"לי תאגידי מים, המאוימים בהצתת מתקנים אם לא ישלמו. תופעה זו נפוצה במיוחד בצפון, שם הוצתו כ-30 מתקני תשתית של מערכות מים וביוב, ומתקן טיהור השפכים של צפת הוצת ארבע פעמים.

ברשות המים, בשיתוף פעולה עם המשטרה, נאבקים בתופעה באמצעות חיזוק מתקנים, התקנת מערכות התרעה והקמת חמ"ל תצפית. המשטרה הקימה כוח ייעודי ואף תפסה עבריינים על חם. לפני כשלושה חודשים נעצרו ארבעה חשודים בסחיטת מועצה אזורית ותאגיד מים בצפון, שגרפו למעלה מארבעה מיליון שקלים בתמורה לשירותי אבטחה שלא נדרשו. לקר מציין כי בצפון יש ירידה משמעותית במספר המתקפות, אך בדרום המצב עדיין מורכב.

ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ', מתח ביקורת על המדינה וטען כי אין הרתעה וכי מדובר בהיעדר משילות. לאחר האירוע בשוקת, הצליחו ברשות המים להזרים את הביוב למאגר סמוך ולתחום את הנזק, ומקווים להשלים את תיקון חדר החשמל בימים הקרובים. המתקן בשוקת מטפל גם בזיהום שמגיע מנחל חברון, מה שהופך את תהליך הטיפול למורכב עוד יותר. גורמים בתחום התשתיות הלאומיות מציינים כי תופעת הסחיטה אינה מוגבלת לענף המים, וכי במקומות אחרים המדינה משלמת לעבריינים כדי להבטיח שקט.