"בן שמעון עושה עבודה טובה, נמשיך בדרכנו"

יו"ר ההסתדרות לכדורגל, שינו זוארץ, התייחס לנחיתת נבחרת ישראל בנמל התעופה בן גוריון לאחר חלון משחקים מאכזב. זוארץ הודה כי התוצאות היו מאכזבות וכי יש להבין היכן נפלו וכיצד לתקן. הוא ציין כי המשחק נגד אוסטריה הוכרע על ידי השיפוט, כי הייתה נפילה חד משמעית נגד אירלנד, אך שיבח את הנבחרת על משחק מצוין נגד קוסובו. זוארץ החמיא לשחקנים על מחויבותם ומאמצם הרב למרות הפציעות והחולים, והדגיש כי יש להסתכל קדימה ולנסות לנצח במשחקים הבאים.

בנוגע למאמן רן בן שמעון, זוארץ שיבח את עבודתו וציין כי בכדורגל גם מפסידים, אך הדגיש כי יש דרך ברורה וכי ההתאחדות תמשיך בה, תוך התעלמות מרעשי רקע. הוא התייחס גם לאפשרות להחזיר את המשחקים לישראל, והסביר כי המצב הביטחוני הנוכחי, המוגדר כמצב מלחמה, מונע זאת, בדומה לאוקראינה, בלארוס ורוסיה. זוארץ הדגיש כי ההתאחדות פועלת לשמר יחסים טובים עם התאחדויות ועם אופ"א, וכי הוא ידאג להחזיר את המשחקים לארץ כאשר המצב יאפשר זאת.

זוארץ הבהיר כי אופ"א תומכת בישראל ומסייעת בכך שהמשחקים מתקיימים, וציין כי היורו הוא המטרה העליונה, כאשר הנבחרת תנסה לעלות דרך המוקדמות או ליגת האומות.