בבו קובו רוצה לבנות את "דובאי של אורלנדו": החזון האדיר ב-19 מיליארד דולר

איש העסקים הישראלי בו קובו מקדם פרויקט פיתוח ענק באורלנדו, פלורידה, המוערך בכ-19 מיליארד דולר עם השלמתו. התוכנית, שאושרה לאחרונה על ידי מועצת מחוז אורנג', נקראת "טוסקנה" וכוללת בניית 4,814 דירות, 1,291 חדרי מלון ושטחי מסחר בהיקף של כ-60,700 מ"ר. הפרויקט, המשתרע על כ-920 דונם באזור שינגל קריק, קרוב לאינטרנשיונל דרייב, יכלול מגורי יוקרה ממותגים, מלונאות, מסחר, מסעדות ומתחמי בילוי.

קובו מתאר את חזונו כחיבור בין האלמנטים הייחודיים של דובאי, בוורלי הילס ומיאמי, לבין האטרקציות המרכזיות של אורלנדו, פארקי השעשועים והמרחבים הירוקים. "החזון שלי הוא לחבר את הברק של דובאי, את היוקרה של בוורלי הילס ואת הסטייל של מיאמי עם הפארקים והטבע של אורלנדו", אמר קובו, והוסיף כי הוא שואף להביא מותגי יוקרה, מגורים ומלונות שיספקו חוויה ייחודית.

מיקום הפרויקט נחשב לגורם מפתח בהצלחתו, שכן הוא סמוך לאתרי תיירות מרכזיים כמו דיסני וורלד ויוניברסל, וכן למרכז הכנסים של המחוז ולקניון אאוטלט סיימון, המושך כ-30 מיליון מבקרים בשנה. קובו ציין כי הקרקע נמצאת מול דיסני ובמרחק קצר מהאאוטלט, מה שהופך אותה למיקום אידיאלי להגשמת החלום. נתונים מלשכת התיירות המקומית מצביעים על כך שאורלנדו אירחה כ-76.7 מיליון מבקרים בשנת 2025, וקובו מקווה למשוך חלק מהם באמצעות הפרויקט.

הפרויקט הוא תוצאה של שנים של רכישת קרקעות ואיחודן, כאשר בין השנים 2014-2021 אוחדו 144 חלקות נפרדות למתחם המוערך כיום בכמיליארד דולר. הליך האישור היה ממושך, כאשר התוכנית נדחתה במאי 2025 אך אושרה לבסוף ב-29 בספטמבר 2026 לאחר בחינה מחודשת ותוספת תנאים סביבתיים ותשתיתיים. קובו, שפיתח בעבר מתחמי שוק בלונדון, שואף כעת ליישם באורלנדו מודל רחב יותר הכולל גם מגורי יוקרה ומותגים בינלאומיים.