ארה"ב מנסה לחנוק את איראן כלכלית: האם המהלך יצליח?

שר האוצר האמריקני, סקוט ביסינט, הצהיר כי השבוע לא תהיה לאיראן "אפילו טיפת נפט צפה" ולא תצליח להפיק רווחים מנפט, לראשונה בתולדותיה. הצהרות אלו מגיעות במסגרת "מבצע הבידוד הכלכלי" שארה"ב החלה באוגוסט האחרון. מאז, נקטה וושינגטון בצעדים שונים: ארה"ב הטילה סנקציות על כ-60 גופים בהונג קונג, סין, מלזיה, איחוד האמירויות, סינגפור ומדינות נוספות, במטרה למנוע מאיראן להתחמק מהסנקציות דרך מדינות שלישיות באמצעות "חברות קש". בנוסף, הצי הימי האמריקני מטיל למעשה מצור ימי על נמלי איראן מאז אפריל, מה שגורם לאיראן הפסד של כ-300 מיליון דולר ביום. איראן ניסתה לעקוף את הסנקציות באמצעות בנקים במדינות שלישיות, אך ארה"ב הטילה סנקציות על בנק "גולדן גלובל" הטורקי וסניפיו, והזהירה כי כל גורם המסייע לאיראן בהעלמת מס או הלבנת הון ייפגע בגישה למערכת הפיננסית האמריקנית. בשבוע שעבר, הטילה מחלקת האוצר האמריקנית סנקציות על תעשיות הרכבות והרכב באיראן, המאפשרות להעניש כל אדם או חברה בעולם הפועלים בתחומים אלו, לאחר שאיראן החלה להשתמש ברכבות להעברת נפט. צעדים אלו גרמו לריאל האיראני לרדת לשפל חדש, כאשר איבד 80% מערכו מאז תחילת 2026.

למרות הלחץ הכלכלי, הצלחת המהלך האמריקני אינה מובטחת. מספר רכבות המשא מסין לאיראן עלה מאז תחילת המצור הימי, אך נתיב זה, העובר דרך מספר מדינות, פחות יעיל מהמסחר הימי. סין, הקונה הגדולה ביותר של נפט איראני, מהווה אתגר משמעותי. ארה"ב הזהירה כי אין מדינה חסינה, אך טרם הטילה סנקציות על חברות סיניות ממשלתיות גדולות או בנקים ראשיים, מחשש למחיר דיפלומטי. בנוסף, קיימות פרצות כמו בנקים סיניים קטנים שאינם זקוקים לדולר ועסקאות סחר חליפין. הלחץ הכלכלי אינו מבטיח ויתורים פוליטיים, וטהרן מקווה שגורמים כמו מחירי הנפט הגבוהים והבחירות בארה"ב יסייעו לה. במקביל, הפנטגון נערך לשלוח נושאת מטוסים נוספת וכוחות נוספים לאזור, מה שמצביע על כך שהאופציה הצבאית עדיין על השולחן. עבור ישראל, השותפה למאמץ, השאלה המרכזית היא כיצד ישפיעו המהלכים הללו על תנאי כל הסכם עתידי, במיוחד לקראת הבחירות בישראל.