דרמטי: ארה"ב הוציאה את המפציצים מהבסיס ששימש לתקיפות באיראן

ארצות הברית החזירה את כל המפציצים האסטרטגיים שהוצבו בבסיס חיל האוויר RAF Fairford שבאנגליה לבסיסי האם שלה בארצות הברית. ההחלטה התקבלה בעקבות חקירת מזימת טרור נגד המתקן, במהלכה נעצרו שישה חשודים, ביניהם אזרח בריטי-איראני. הבסיס שימש כנקודת יציאה מרכזית למפציצי B-1 לתקיפות נגד איראן, ועד לאחרונה הוצבו בו כ-12 מטוסים כאלה.

הפנטגון אישר את חזרת המטוסים לארה"ב, תוך הדגשה כי הם נותרים זמינים לפעילות מבצעית. ההחלטה התקבלה על רקע חשש ביטחוני חמור, כאשר ראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהאם, הצהיר על אינדיקציות חזקות למעורבות איראנית, וגורמים אמריקניים אף הדגישו כי זרוע של משמרות המהפכה גייסה את החשודים לפגוע במפציצים. נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, ביקר בחריפות את שחרור החשודים בערבות.

האיום הביטחוני החל בשבוע שעבר עם הגעת חמישה גברים בריטים לסביבת הבסיס. המשטרה הבריטית פתחה בחקירה, פינתה בתים ועצרה את החמישה בחשד לעבירות חומרי נפץ והכנת מעשה טרור. בדיקות העלו כי לא היו ברשותם חומרי נפץ, אך נמצאו כמויות דלק. בהמשך נעצר חשוד שישי, אזרח בריטי-איראני, אך כל ששת החשודים שוחררו בהמשך בערבות.

למרות הוצאת המפציצים מפיירפורד, ארצות הברית ממשיכה להפעיל בסיסים אחרים בבריטניה, כמו RAF Lakenheath ו-RAF Mildenhall, המאכלסים מטוסי קרב ומטוסי תדלוק. במקביל, הנוכחות האמריקנית במזרח התיכון מתחזקת. הוצאת המפציצים אינה מעידה על נסיגה אמריקנית, אלא על שינוי נקודתי בפריסת הכוחות האסטרטגיים בעקבות האיום הביטחוני, שעשוי להשפיע על אופן הפעלת הכוח האווירי נגד איראן.