בחירות האמצע בארה"ב: כל מה שצריך לדעת על היום הגורלי לטראמפ ולישראל

עשרות מיליוני אמריקנים צפויים להצביע בבחירות האמצע, אירוע פוליטי משמעותי בארצות הברית שבו ייבחרו כל 435 חברי בית הנבחרים, שליש מחברי הסנאט (35 מושבים), 36 מושלי מדינות ואלפי תפקידים מקומיים. בניגוד לישראל, התהליך בארה"ב מורכב וכולל הכרעה במגוון רחב של שאלות. בחירות האמצע נתפסות כאירוע מכונן שיעצב את עתיד אמריקה בשנים הקרובות, ומשפיעות גם על ישראל.

שורשי השיטה נעוצים בחוקה האמריקנית, שנועדה למנוע ריכוז כוח בידיים מועטות. בית הנבחרים מייצג את האוכלוסייה ונבחר כל שנתיים, בעוד הסנאט מייצג את המדינות, כאשר לכל מדינה שני נציגים הנבחרים לשש שנים. עם זאת, שיטה זו מייצרת מתח מבני, במיוחד לאור פערים דמוגרפיים גדולים בין מדינות והקיטוב הפוליטי הגובר.

האמריקנים ניגשים לקלפיות על רקע שילוב של בעיות פנים ואתגרים גלובליים. הכלכלה ויוקר המחיה מהווים את הנושאים המרכזיים, לצד סוגיות הגירה. בזירה הבינלאומית, איראן, המלחמה במזרח התיכון והמתח מול סין מעלים שאלות לגבי תפקידה של ארה"ב בעולם. גם נושא הבינה המלאכותית ניצב על סדר היום.

הרפובליקנים, בהובלת דונלד טראמפ, שולטים כעת בשני בתי הקונגרס ברוב שברירי. אובדן שליטה באחד הבתים, או בשניהם, עלול להוביל ל"ממשל חצוי", שבו הבית הלבן והקונגרס יהיו בשליטת מפלגות יריבות. מצב כזה עלול להקשות על חקיקה, להחריף מאבקי תקציב, לפתוח בחקירות נגד הממשל, ולעכב מינויי שופטים וחבילות סיוע צבאי, כולל לישראל.

היסטורית, בחירות האמצע מהוות משאל עם על תפקוד המפלגה השלטת. טראמפ, הנכנס למערכה עם שיעורי תמיכה נמוכים, צפוי להתמודד עם תוצאות שישפיעו על מורשתו ועל עתיד אמריקה. ניסיונות הממשל להשפיע על תוצאות הבחירות, כמו שינוי גבולות מחוזות והגבלת הצבעה בדואר, נתקלו בהתנגדות, כולל מצד בית המשפט העליון.