העתיד הוא מלחמה בלתי מאוישת. איך מנצחים אותה?

המלחמה באוקראינה הובילה לעלייתם של כלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים) ככוח מרכזי בשדה הקרב, המשתווה למהפכות צבאיות היסטוריות. כטב"מים מסוגים שונים, כולל כטב"מי תקיפה, סיור ואף כאלה המצוידים בלהביורים, שולטים כיום במבצעים צבאיים, כאשר באזורים מסוימים הם אחראים עד 90% מהפעילות. מהפכה זו, המכונה "מערכת אקולוגית רובוטית", מחייבת ייצור המוני של כטב"מים באיכות גבוהה. אוקראינה מייצרת כעת כ-200,000 כטב"מים בחודש ושואפת להגיע ל-4 מיליון בשנה, בעוד רוסיה משתמשת בכטב"מי בינה מלאכותית מתקדמים. המומחים הצבאיים רואים בכך שינוי מהותי, הדומה להופעת הבליצקריג או אבק השרפה.

המאמר משווה את המצב הנוכחי למאמצי הייצור של ארצות הברית במלחמת העולם השנייה, תוך הדגשת הלקחים שניתן להפיק. אוקראינה, למרות היותה מדינה קטנה יותר, הצליחה להתמודד עם אויב חזק יותר באמצעות ייצור המוני של כטב"מים זולים ורב-תכליתיים, תוך שיתוף פעולה בין המדינה לחברות טכנולוגיה פרטיות. ארצות הברית, לעומת זאת, נאבקת להוביל את מהפכת הכטב"מים מול סין ורוסיה, אך יכולה ללמוד מהניסיון ההיסטורי שלה ומהמודל האוקראיני.

המאמר מפרט שלוש דרכים עיקריות שבהן התעשייה האמריקאית יכולה לאמץ את המודל האוקראיני: פריסת רשת ייצור רחבה, הכוללת חברות קטנות וגדולות; הבנה שפריון הייצור מוביל לחדשנות, ולא להפך, כפי שהודגם בייצור מטוסי קרב במלחמת העולם השנייה; ושמירה על קשר הדוק עם הלוחמים בשטח, המאפשר התאמה מהירה של הציוד לצרכים המשתנים. הדבר כולל גם שימוש בטכנולוגיות כמו הדפסת תלת-ממד ובינה מלאכותית.

הישראלים מוזכרים כחלוצי לחימת הכטב"מים, עם ניסיון של למעלה מחמישה עשורים. צה"ל משלב יכולות בינה מלאכותית מתקדמות בכטב"מיו, אך המלחמה באוקראינה הדגישה את החשיבות של ייצור המוני של כטב"מים זולים ורב-תכליתיים. המעבר לכטב"מי FPV (First Person View) זולים, המופעלים באמצעות משקפי וידאו, מקשה על ההתחמקות מהם בשדה הקרב. כיום, אוקראינה פורסת כ-9,000 כטב"מים ביום.

המאמר מסתיים בהתייחסות לאתגרים העתידיים, כולל לוחמה אלקטרונית, לוחמת סייבר ונשק גרעיני, אך מדגיש את החשיבות של הובלת המהפכה הבלתי מאוישת. הפנטגון מתכנן לייצר 200,000 כטב"מים עד 2027, ונדרשים שינויים משמעותיים בתהליכי הרכש. המודל האוקראיני, המשלב גמישות, חדשנות וקשר הדוק עם הלוחמים, יכול להוות מודל להצלחה עתידית.