"כשהחטופים חזרו חוויתי התמוטטות נפשית, 'אלף' התחיל להיבנות מתוכה"

הסופר והמשורר אלעד זרט משיק בימים אלה שני ספרים חדשים: הרומן ״אלף״ (ידיעות ספרים) וספר שירים ״מדריך למלחמה ישראלית״ (נוודים). הרומן ״אלף״ עוסק בדמותו של גבר בשנות הארבעים לחייו, המכונה ״אלף״, המתמודד עם משבר אמצע החיים ועם קיום במדינת מלחמה, ומתואר כניאנדרטל מודרני, אלטרנטיבה להומוספיאנס. זרט מתאר את הדמות כמי שחווה התמוטטות נפשית בעקבות אירועי 7 באוקטובר, אך התמוטטות זו התרחשה בפועל רק כשנתיים לאחר מכן, עם חזרת החטופים. הוא מתאר כיצד חווה כאבים בחזה, קשיי נשימה והתמוטטות נפשית, שבעקבותיה החל לבנות את דמותו של ״אלף״, גבר מבולבל המאבד קשר עם סביבתו וחש שרודפים אותו.

זרט מסביר כי הרעיון לדמות ״אלף״ נולד מתוך התת-מודע שלו לאחר 7 באוקטובר, מתוך צורך לתאר דמות חריגה, שונה, ואת האדם הפשוט שקורס תחת הלחץ. הרומן מציג מציאות ספקולטיבית שבה קיימים שני מיני אדם, הומוספיאנס וניאנדרטלים נרדפים, ומתאר זוג ״מעורב״ הנאלץ להתמודד עם בירוקרטיה גזענית במשרד הפנים. זרט משווה את דמותו של ״אלף״ לאזרח ק׳ של קפקא, ורואה בו הרהור על סופיות האדם ועל הצורך האנושי לבסס מעמד על חשבון אחרים.

ספר השירים ״מדריך למלחמה ישראלית״ נכתב בעקבות אירועי 7 באוקטובר, והוא מתואר כמחזור שירים אנטי-מלחמתיים ישראליים רבי עוצמה, המבטאים משבר מוסרי ופוליטי. זרט, שגדל בבית של הורים אנשי קבע בחיל הים, עבר תהליך של התפכחות מהאידיאלים הצבאיים והלאומיים, והספרות הפכה עבורו למקום של ביטוי והתמודדות. הוא מתאר את המעבר מהצבא לספרות, דרך קריאת סופרים כמו המינגוויי ומלוויל, והשפעתם של משוררי רוח. בימים אלה הוא כותב רומן חדש על ילדותו בשנות ה-90, תקופה שבה חש שבר גדול בעקבות רצח רבין והתחזקות הימין.