קפטן סמית' מאצ'אהאר יגיע לישראל: המחווה של נתניהו לקרבניט ההודי

ראש הממשלה בנימין נתניהו הזמין את קפטן הטיסה ההודי, סמית' מאצ'אהאר, לישראל כדי להשיא משואה בטקס יום העצמאות הקרוב בהר הרצל. ההזמנה מגיעה כהוקרה על גבורתו של הקפטן, שפתח את דלת תא הטייס מבפנים בכוחותיו האחרונים לאחר שנפצע קשה על ידי טייס המשנה, ובכך איפשר לנוסעים להשתלט עליו ולמנוע אסון. ראש הממשלה שוחח עם הקפטן, שיבח את קור רוחו ואומץ ליבו, והודיע לו על המחווה הנדירה. קפטן מאצ'אהאר סיפר לראש הממשלה על רגעי הדרמה בתא הטייס, כאשר טייס המשנה העומאני, המם אל-המאמי, החל לתקוף אותו ללא התראה. "חטפתי מכה חזקה בראש", שחזר הקפטן, "ואז הבנתי שהוא תוקף אותי". למרות פציעתו הקשה ופגיעה בראייתו, הקפטן הצליח להגיע לדלת תא הטייס ולפתוח אותה, פעולה שהצילה את חיי הנוסעים והצוות. נשיא המדינה יצחק הרצוג הודיע מוקדם יותר כי ימליץ על הענקת אות הגבורה האזרחית לחמישה נוסעים ישראלים שהיו על הטיסה: טלי מנס, יניב חיון, צביקה מנס, אסף רג׳ואן וד״ר שוטה מוסייב. מנס זיהתה את הסכנה והזעיקה עזרה, בעוד ארבעת הגברים פרצו לתא הטייס והכניעו את המחבל. הנשיא הרצוג שיבח את תרומתו הקריטית של הקפטן מאצ'אהאר וציין כי "מדינת ישראל מוקירה לך תודה עצומה".