נתניהו הזמין את הטייס ההודי להשיא משואה ביום העצמאות: "אתה גיבור"

ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח עם קפטן סמיט מאצ'האר, טייס הודי שגילה אומץ לב יוצא דופן והציל עשרות נוסעים על טיסת פליי דובאי לישראל, לאחר שטייס המשנה תקף אותו בתא הטייס וניסה לרסק את המטוס. במהלך השיחה, קפטן סמיט שחזר את רגעי האימה: "זו הייתה טיסה שגרתית. טייס המשנה ביקש רשות להתפלל, דבר מקובל. מתוך כבוד הבטתי קדימה, ופתאום חטפתי מכה חזקה בראש. בהתחלה חשבתי שיש תקלה במטוס, אבל המכות המשיכו והבנתי שהוא תוקף אותי". הוא תיאר כיצד למרות פציעות קשות ופגיעה בראייה, כשהמטוס החל בצלילה חדה, אזר את שארית כוחותיו. "אמרתי לעצמי שאם לא אפעל עכשיו, אמות. זינקתי בכל כוחי לעבר הדלת, סובבתי את הידית מבפנים ופתחתי אותה. הנוסעים ואנשי הצוות שהמתינו מעבר לדלת הסתערו מיד פנימה ונטרלו את התוקף".

נתניהו שיבח את הקפטן על גילוייו ואמר: "גילית קור רוח ואומץ לב בתנאים בלתי אפשריים. הצלת לא רק את הנוסעים ואת אזרחי ישראל, אלא הראית לכל העולם שרוח האדם והגבורה יכולים לנצח את הרוע". בסיום השיחה הודיע ראש הממשלה כי בכוונתו להזמין את קפטן סמיט, לצד ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, להשיא משואה בטקס יום העצמאות הקרוב.