הקברניט ההודי חושף: "טייס המשנה התפלל - ואז היכה אותי מאחור שוב ושוב"

הקברניט ההודי, סמית מאצ'צ'אר, שוחח לראשונה על רגעי הדרמה שהובילו לניסיון ריסוק מטוס, וסיפר כי טייס המשנה העומאני, ממאם אל-המאמי, התפלל בדקות שלפני שתקף אותו. מאצ'צ'אר תיאר בשיחה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו כיצד במהלך תפילתו של אל-המאמי, הוא עצמו הביט קדימה, ואז הותקף מאחור בראשו. לדבריו, ההתקפה הראשונית גרמה לטשטוש ראייה קשה, אך התקיפות נמשכו, והוא הבין שהתוקף הוא טייס המשנה. מאצ'צ'אר ניסה לעצור את אל-המאמי, אך בשל פגיעותיו, התקשה לתפקד. הוא שמע צרחות מתוך תא הנוסעים והבין שעליו להילחם על חייו ועל חיי הנוסעים. הוא הצליח לדחוף את הדלת של תא הטייס, שאל-המאמי ניסה לסגור, ופתח אותה בכוח, מה שאפשר לנוסעים להשתלט על המטוס. מאצ'צ'אר הסביר כי הדלת נפתחת מבפנים באמצעות סיבוב ידית, בעוד מבחוץ נדרש קוד, שאותו אל-המאמי מנע מהצוות להזין. התושייה של מאצ'צ'אר והנוסעים הישראלים מנעה, לדבריו, פיגוע גדול.