"הבנתי שיש פה סימן מאלוהים": בר קופרשטיין מתחיל את החיים מחדש

בר קופרשטיין, שחזר מהשבי בעזה לפני כשנה, החל פרק חדש בחייו בדירה שכורה בתל אביב, יחד עם בת זוגו ליאה וכלבם מיילו. המעבר לדירה החדשה, הראשונה שהוא מקים מאפס, מסמל עבורו תהליך שיקום. לאחרונה התרחשו בחייו אירועים משמעותיים נוספים, בהם יציאת אחיו הצעיר מהבית לקראת נישואיו, ופטירת סבתו פאינה, שבה התגורר בעת שנחטף.

קופרשטיין מתמודד עם הפרסום הרב שקיבל מאז שובו, ולעיתים אף מסתתר באמצעות כובע ומשקפי שמש. הוא משתף בחוויית הקניות הראשונה באיקאה לאחר השחרור, שם נתקל באהדה רבה מצד הציבור, כולל הציבור החרדי שאימו, ג'ולי קופרשטיין, פעילה בו למען החטופים.

סיפור היכרותו עם בת זוגו ליאה, ילידת ניו יורק, החל עוד בתקופת השבי. ליאה, שעלתה לישראל זמן קצר לפני 7 באוקטובר, שמעה על בר דרך חברים משותפים בארצות הברית. מפגש מקרי בארוחת ערב הוביל להתפתחות הקשר, שקיבל תפנית משמעותית עם קבלת צמיד שעליו נכתב השם "Emuna", שנתפס על ידי ליאה כ"סימן מאלוהים". היא גילתה שחברה שלה היא ניצולת נובה שבר סייע להציל, מה שחיזק את תחושת הגורל.

בר מתאר את התקופה בשבי כמורכבת, בה התמודד עם מידע חלקי שהגיע מהמחבלים, ועם הצורך המתמיד לפענח את מצב רוחם כדי לשרוד. הוא מספר על גילוי קליטה מפתיע במנהרה שאיפשר להם להאזין לגלי צה"ל, ועל התחלפות החטופים שהוחזקו עמו, כל אחד מהם הביא עמו פיסות מידע נוספות על המתרחש בחוץ. הוא מציין כי לקראת סוף התקופה, היחס של השובים השתפר, והם הקפידו יותר לשמור עליהם.

השיבה הביתה הציבה בפני בר אתגרים נוספים, כולל התמודדות עם שינויים טכנולוגיים מהירים, כמו בינה מלאכותית, והתאקלמות מחדש בתל אביב שצמחה לגובה בזמן היעדרותו. הוא מתאר את אביו, טל קופרשטיין, כדמות בולטת במאבק להשבתו, ומציין את ההתחזקות האמונית שחווה, בדומה לחטופים רבים אחרים. בר מדגיש את האחריות המשפחתית שנפלה עליו מגיל צעיר, בעקבות פציעת אביו וניהול עסק המשפחה, מה שהשפיע על תפיסתו את המציאות.