מכון טיהור שפכים הוצת על ידי עבריינים; שפכים זורמים לנחל באר שבע

שריפה גדולה פרצה במהלך הלילה (בין חמישי לשישי) בחדר החשמל של מכון טיהור השפכים "שוקת", כאשר על פי החשד מדובר בהצתה על רקע פלילי. כתוצאה מהשריפה, המכון הושבת ועל פי הערכות כ-30 אלף מטר קוב של שפכים גולמיים זורמים כעת לנחל חברון ובהמשך לנחל באר שבע. תיקון התקלה צפוי להימשך מספר שבועות, והנזק המוערך נאמד במיליוני שקלים.

המשטרה פתחה בחקירה, ועל פי מידע שהגיע לידי גורמים המעורים בפרטים, קיים חשד לקשר בין ההצתה לניסיונות סחיטת דמי חסות שנעשו לאחרונה נגד התאגיד. לאחר שהדרישות לא נענו והנושא הובא לידיעת המשטרה, נפסקו הניסיונות לתקופה מסוימת, וכעת עולה חשד כי הם מתחדשים. מנכ"ל התאגיד, חאלד, מלווה בשומר ראש על רקע חששות לביטחונו, אך בשלב זה טרם נקבע אם ההצתה קשורה ישירות לסחיטה.

המשרד להגנת הסביבה ממליץ לרשויות המקומיות שבמורד הנחל, אל קסום, עומר, בני שמעון, באר שבע ואשכול, להודיע לתושבים על מפגעי ריח אפשריים ועל הצורך לשמור מרחק מהנחל עד לתיקון התקלה. ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ, מתח ביקורת חריפה על המדינה וטען כי "זוהי הפקרות" וכי "אין הרתעה" מפני כנופיות פשע הפוגעות באיכות חיי התושבים, וקרא לעקור את הפשיעה והפרוטקשן מהשורש.