"אם לא אדחף דחיפה אחרונה, כולם ימותו": הקברניט ההודי מדבר לראשונה, ומשחזר את רגעי האימה

הקברניט ההודי סמית מאצ'צ'אר, שמונע אסון בטיסת פליי דובאי, שחזר לראשונה את רגעי האימה בראיון. במהלך שיחה עם ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, סיפר מאצ'צ'אר כיצד טייס המשנה העומאני תקף אותו בסכין והחל לצלול עם המטוס. מאצ'צ'אר, שנפצע קשה, סיפר כיצד נלחם על חייו וזחל לעבר הדלת כדי לפתוח אותה, מתוך הבנה שחיי 170 הנוסעים תלויים בכך. הוא תיאר כיצד הרגיש את המטוס צונח וחשב שאלו הרגעים האחרונים, אך התעשת ופעל להצלת כולם. במהלך השיחה, שהועברה בשידור חי, התרגש הקברניט והודה לאלוהים על שהצילו. מודי שיבח את אומץ ליבו וקור רוחו, והודיע כי ממשלת גוג'ראט תעניק לו אות הוקרה.

במקביל להחלמתו של מאצ'צ'אר, נמשכת החקירה הבינלאומית. טייס המשנה העומאני הועבר להמשך חקירה באיחוד האמירויות. בישראל מעריכים כי המניע היה לאומני-דתי, ולא ניסיון התאבדות. ראש הממשלה נתניהו אמר כי העומאני עבר "שטיפת מוח איסלאמיסטית קיצונית", אך גורם ישראלי בכיר ציין כי לא נמצא קשר מוכח בינו לבין איראן, בניגוד לדברי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.

הערכות ישראליות כי מדובר בפיגוע טרור שנועד לערער את הסכמי אברהם עוררו זעם באיחוד האמירויות, שטענו שישראל קפצה למסקנות. האמירתים רגישים לשימוש במילה "טרור" בהקשר של המרחב האווירי שלהם. למרות המתיחות, ישראל שואפת להשתלב בחקירה, לאחר שסעודיה סירבה לכך. בירושלים מקווים לנצל את היחסים עם אבו דאבי ולשגר צוות חוקרים לאיחוד האמירויות, בתקווה לפעול כמשקיפים בחקירת טייס המשנה.