"אני לא אשם בירידת הליגה של הפועל תל אביב, רציתי לתקן"

רוי ברנס, שוער שגדל בהפועל תל אביב ושיחק בקבוצה הבוגרת, מביע את תחושותיו לגבי הירידה של הקבוצה לליגה הלאומית בעונת 2023/24. ברנס, ששיחק אז כשוער שני, נכנס להרכב ארבעה מחזורים לסיום העונה לאחר פציעתו של השוער הראשי, אמיליוס זובאס. הוא מתאר את הכניסה שלו להרכב כהגשמת חלום שהפך לסיוט, אך מדגיש כי אינו אשם בירידה.

ברנס טוען שהירידה לא הייתה באשמתו, אלא תוצאה של עונה שלמה שבה הקבוצה לא נראתה טוב. הוא מודה שיכול היה לעשות יותר, אך מדגיש כי כדורגל הוא משחק של טעויות. הוא קיבל תמיכה מהמשפחה, חברים וממאמן מנטלי, בוריס קליימן, שסייע לו להתמודד עם הקשיים. גם מאמן השוערים דאז, ניר דוידוביץ', הביע בו אמון וצפה לו עתיד כשוער מוביל בליגת העל.

ברנס הביע רצון להישאר בהפועל תל אביב ולסייע לה לעלות חזרה ליגה, אך הוחתם שוער חדש והוא הושאל. הוא מתאר את ההשאלה, תחילה להפועל כפר שלם ולאחר מכן למכבי יפו, כמקשה נוספת על החוויה הקשה של הירידה. הוא מקווה שלא יזכרו אותו בזכות הירידה, אלא בזכות קריירה טובה שתבוא לאחר התמודדות עם קשיים.

בתחילת העונה הנוכחית, ברנס חזר להפועל תל אביב, חווה תחושת בית וקיבל עידוד מהאוהדים. לאחר פציעתו של השוער דור בנימיני, הוא טס עם הקבוצה לאירופה. לבסוף, הוחלט להשאילו שוב למכבי יפו, החלטה שהוא רואה כטובה כרגע כדי לצבור ניסיון ולחזור להפועל מנוסה יותר. הוא מציין את שיחתו עם המאמן אליניב ברדה, שבירך אותו ואמר שיחזור "מהדלת הראשית". ברנס מתאר את ברדה כמאמן שמקפיד על פרטים ויוצר תחושת משפחתיות בקבוצה, ומביע תקווה לחזור להפועל תל אביב ולהגשים את מטרותיו.