הקומה השמינית של ישראל

שגריר ישראל בארה"ב, יחיאל לייטר, נמצא לצד מיטתו של בנו, נריה לייטר, חייל מילואים שנפצע קשה בפיגוע במחסום בכביש 443 לפני כשבוע וחצי. לייטר, אב לשמונה ילדים, חווה תקופה קשה מאז נחת בארץ, כשהוא מתרוצץ בין בנו הפצוע בבית החולים שערי צדק למחלקת היולדות, שם קיבל את פני נכדתו הראשונה שנולדה לבתו שרה. משפחת לייטר היא משפחה שכולה, לאחר שבנו השני, רס"ן במילואים משה ידידיה לייטר, נפל בנובמבר 2023 בפיצוץ פיר ממולכד בבית חאנון. השגריר לייטר עצמו מתמודד עם כאב אישי עמוק, בעוד משפחתו ומכריו מתאספים בבית החולים ותומכים בו.

הסיפור האישי של משפחת לייטר משקף, לטענת הכתבה, את הפערים והקרעים בחברה הישראלית מאז אירועי 7 באוקטובר. למרות שמשפחת לייטר מזוהה עם הימין האידיאולוגי, אנשים מכל קצוות החברה הגיעו לתמוך בהם, מה שמדגיש את האחדות בשעת צרה. עם זאת, הכתבה מצביעה על כך שהאסון חידד פערים קיימים בין המשרתים לבורחים מגיוס, בין דתיים לחילונים, בין תומכי נתניהו למתנגדיו, ובין יהודים לערבים.

הכתבה מותחת ביקורת חריפה על הנהגת המדינה, וטוענת כי קיים פער עצום בין הממשלה לאזרחיה. היא מצביעה על חוסר יכולת לספק ביטחון בסיסי, מנהיגות מבולבלת וחסרת אחריות, לעומת אזרחים וארגונים אזרחיים שמסכנים את חייהם כדי להציל אחרים. הכתבה משווה את משפחת לייטר, המקריבה את נפשה למען המדינה, להנהגה שמעודדת צעירים לברוח משדה הקרב, וכן למפקדים כמו סא"ל יאיר אטיאס, סמח"ט גבעתי, שדורש מחייליו לעמוד באמות מידה מוסריות גבוהות גם בזמן לחימה.

בנוסף, הכתבה מבקרת את ההנהגה על התעלמות מאזהרות מוקדמות, כפי שקרה עם התצפיתנית רוני אשל, שנרצחה ב-7 באוקטובר. היא טוענת שהמלחמה חשפה פער בין הנהגה חסרת אחריות לבין ארגונים אזרחיים הפועלים לסייע לאזרחים ולהשיב חטופים. הכתבה מסכמת כי רוב הציבור דורש לחקור את המחדלים, בעוד ההנהגה מתחמקת מאחריות. הכתבה אף מביאה ציטוט של הרב עובדיה יוסף על הנהגה כושלת, אך מבטלת אותו כ"גיבוב של שטויות".