צה"ל זקוק ללוחמות, והפגיעה בשילוב שלהן מחלישה את כוחו

צה"ל מתמודד עם מחסור חמור של כ-12,000 חיילים, מתוכם כ-7,000 לוחמים, בעוד שגיוס חרדים עדיין אינו מתממש. במקביל, צה"ל מגביל את שילובן וקידומן של חיילות בתפקידי לחימה, למרות ש-58% מתפקידי הלחימה פתוחים בפני נשים ועל אף תרומתן המכרעת ב-7 באוקטובר. גידול של פי תשעה במספר הלוחמות בעשור האחרון, מ-500 לכ-4,500, לא תורגם למדיניות שילוב מלאה.

ההתנגדות לשילוב נשים בתפקידי לחימה מגיעה בעיקר מגורמים דתיים, כאשר 25 ראשי ישיבות איימו בהפסקת גיוס לשריון במחאה על שילוב חיילות. למרות הצהרות הרמטכ"ל על שילוב ללא פשרות, בפועל צה"ל נכנע ללחץ והעביר את פיילוט הטנקיסטיות מחיל השריון למערך הגנת הגבולות בהפרדה מגדרית.

הצלחתן של לוחמות ב-7 באוקטובר, כולל בקרבות בעוטף עזה, הוכיחה את יכולתן המבצעית. מחקרים שונים, כולל של מרכז דדו וגופים בינלאומיים, מראים כי נשים עומדות בסטנדרטים הנדרשים וכי שילובן אינו פוגע ביעילות הלחימה, ואף עשוי להגביר את הגמישות המבצעית של צה"ל. עם זאת, למרות פסיקת בג"ץ המחייבת פתיחת תפקידים נוספים לנשים, ההתקדמות בשטח איטית ומוגבלת לפיילוטים.

המאמר מדגיש את הפער בין הצורך המבצעי הדחוף בכוח אדם לבין ההגבלות על שילוב נשים, וטוען כי המשך ההגבלות פוגע בצרכים המבצעיים של צה"ל. השאלה שנותרת היא האם צה"ל והדרג המדיני יאפשרו ניצול מלא של כוחן של הלוחמות, או ימשיכו לוותר עליו.