התקציב, ה-NBA וינאי: מתן אלדסון מדבר על הכל

בעלי הפועל ירושלים, מתן אדלסון, התראיין לפודקאסט 'Euro Insiders' ודיבר על מגוון נושאים הקשורים למועדון ולקריירה שלו. אדלסון, שהתאהב בכדורסל בילדותו בלוס אנג'לס, הסביר כי רכישת הקבוצה לא הייתה מהלך עסקי מתוך מטרה להרוויח כסף, אלא מתוך רצון ללמוד, להיות מעורב ולהשאיר חותם. הוא הודה כי הוא מפסיד כסף באופן שוטף, אך ההזדמנויות העסקיות והקשרים שנוצרו בזכות הבעלות שווים לו את ההשקעה.

אדלסון התייחס גם לביקורת מצד אוהדי הקבוצות הגדולות בישראל, וטען כי בשנים האחרונות היא "ביקורתית מדי". הוא הודה כי הוא לא בטוח שהוא "בשל" להיות בעלים, אך לומד תוך כדי תנועה ומקבל קרדיט להוריו על ערכיו. הוא חשף כי משפחתו קיבלה הצעות לרכישת קבוצות NBA ופרמייר ליג, אך העדיף להתמקד בהפועל ירושלים בשל הקשר הרגשי והמחויבות למקום.

הוא תיאר את רכישת הקבוצה כחוויה שבה "לא האמין שזה באמת קרה", וסיפר על האתגרים הראשונים, כולל התמודדות עם מידע שגוי בתקשורת. מטרותיו הראשוניות היו להתחרות ברמה הגבוהה ביותר, לחזק את הקהילה המקומית ולייצג את ישראל בעולם. אדלסון ציין כי הצד המסחרי והעסקי של הארגון היה חלש יותר, והוא פעל לחיזוקו. הוא דיבר על הקשיים הלוגיסטיים והכלכליים של המעבר לבלגרד בעקבות המלחמה, ועל ההשפעה של המצב הביטחוני על עלויות השחקנים.

לגבי עתיד הקבוצה, אדלסון הביע שאיפה לזכות בתארים, במיוחד באליפות, לאחר שהקבוצה הייתה קרובה לכך בעבר. הוא התייחס לפער התקציבי מול הפועל תל אביב ומכבי תל אביב, אך הדגיש כי תקציב אינו הגורם היחיד להצלחה, והביא כדוגמאות את מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי. הוא ראה במכבי תל אביב את היריבה המרכזית, אך ציין כי היחסים עם הפועל תל אביב מתוחים יותר. אדלסון הביע אופטימיות לגבי פוטנציאל ה-NBA באירופה, אך הדגיש את הצורך בתנאים כלכליים יציבים ושוויון בין הקבוצות. הוא סיכם כי למרות האתגרים, המסע האישי שלו בישראל, כולל מציאת אשתו לעתיד, כבר היה שווה את הכל.