התקציב, ה-NBA וינאי: מתן אדלסון מדבר על הכל

בעלי הפועל ירושלים, מתן אדלסון, התראיין לפודקאסט `EUROINSIDERS` ודיבר על מגוון נושאים הקשורים לקבוצה, לקריירה שלו בישראל ולעולם הכדורסל האירופי. אדלסון, שהתאהב בכדורסל בילדותו בלוס אנג'לס, הסביר כי רכישת הקבוצה לא הייתה מהלך עסקי מתוך מטרה להרוויח כסף, אלא מתוך תשוקה אישית, רצון להיות מעורב ולהשאיר חותם. הוא הודה שהמועדון מפסיד כסף באופן שוטף, אך ההזדמנויות העסקיות, הקשרים והלמידה שצבר שווים לו את ההשקעה.

אדלסון, בן 27, התייחס גם לביקורת על גילו הצעיר כבעלים, וטען כי הוא בוגר לגילו ואינו רואה בכך חיסרון. הוא סיפר כיצד נאלץ ללמוד תוך כדי תנועה והודה בחלקו לערכים שקיבל מהוריו. הוא חשף כי למשפחתו הייתה הזדמנות לרכוש קבוצות NBA, פרמיירליג ו-NFL, אך העדיף להתמקד בפרויקט שקרוב לליבו ושיש לו משמעות רגשית עבורו.

הוא תיאר את רגע רכישת הפועל ירושלים כרגע של חוסר אמון, והסביר כי מטרותיו הראשוניות היו להתחרות ברמה הגבוהה ביותר, לחזק את הקהילה המקומית ולייצג את ישראל בעולם. אדלסון הדגיש את הצורך בחיזוק הקהילה, שהצטמצמה משמעותית בשנים שלפני רכישתו, ורצה לראות את האולם מלא. הוא ציין כי למרות שהשגת תארים היא מטרה חשובה, היא אינה מובטחת בעולם הספורט.

בנוגע להתנהלות המקצועית, אדלסון ציין כי התחום המסחרי והעסקי היה חלש יותר, ולכן חיזק אותו עם מנכ"ל חדש וצוותים נוספים. הוא סיפר על האתגרים הלוגיסטיים והכלכליים שהתעוררו בעקבות המלחמה, שהצריכו את העברת הקבוצה לבלגרד. הוא התייחס גם לעליית מחירי השחקנים בשוק האירופי, אך הדגיש כי הפועל ירושלים לא שילמה מחירים מופרזים, אלא התאימה את עצמה למצב.

אדלסון הביע שביעות רצון מהסגל הנוכחי, אך ציין כי קובי בראיינט הוא שחקן החלומות שלו. הוא התייחס ליריבות מול מכבי תל אביב והפועל תל אביב, והדגיש כי מכבי היא היריבה המרכזית. הוא הביע אמונה ביכולת הקבוצה לנצח בכל יום נתון, למרות שלעיתים נחשבת לאנדרדוג. בנוגע לתקציב, הוא הסביר כי מדובר באסטרטגיה שונה ולא רק בסכום הכסף, והביא כדוגמאות את מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי.

לגבי NBA אירופה, אדלסון סבור שהקונספט יכול לעבוד, אך המספרים המוצעים אינם ריאליים. הוא קיים שיחות עם ה-NBA בנושא, אך מדגיש כי היורוליג לא מיסחר את עצמה כראוי. הוא מאמין שה-NBA תיכנס רק אם תהיה לה ודאות גבוהה להצלחה. הוא גם התייחס לקושי בקיום תחרות פאן-אירופית יציבה בשל חוקים ותקנות שונים במדינות השונות, וציין כי יציבות היא קריטית למסחור. הוא מאמין שקבוצת כדורסל אירופית יכולה להיות רווחית, אך הדבר מורכב מגורמים כמו בעלות על אולמות, תנאי חכירה ומודל צרכני שונה מארה"ב.

אדלסון סיכם כי הוא רוצה שהפועל ירושלים תיזכר כמקום מקצועי שאכפת לו מהקהילה והמדינה, וכי התארים הם משניים לעשייה החברתית. הוא ציין כי המסע האישי שלו בישראל, כולל מציאת אשתו לעתיד, כבר שווה את ההשקעה, ללא קשר לתוצאות הספורטיביות.