"החלטתי שאני עוזב הכול ובא": הצעירים מצרפת שעלו לבד כדי להפוך ללוחמים בצה"ל

קבוצת צעירים מצרפת, שגילם הממוצע 19, עלתה לישראל לבדה, מתוך רצון להתגייס לצה"ל ולהילחם למען המדינה. העולים החדשים, רובם מפריז, עברו תהליך הכשרה במכינת "גור אריה" של תנועת בית"ר העולמית, הכולל לימודי עברית אינטנסיביים, אימוני כושר קרבי וניווטים בשטח. חלקם ציינו כי האנטישמיות הגואה בצרפת והשפעת אירועי ה-7 באוקטובר היו גורמים מרכזיים להחלטתם לעלות.

הצעירים, שהגיעו לישראל עם מזוודה אחת בלבד, התמודדו עם פרידות קשות ממשפחותיהם, אך הביעו נחישות להשתלב בחברה הישראלית. "החלטתי שאני עוזב את הלימודים ובא. עכשיו אני מתגייס לצבא", סיפר אחד העולים. אחר הוסיף: "ראיתי בסרט שב-7 באוקטובר חיילים הצילו את המדינה שלהם, וזה גרם גם לי לרצות להילחם".

הבנים במכינה מתאמנים באשדוד, והבנות באשקלון. הם עוברים הכשרה מקיפה, הכוללת לימודי עברית, הכנה פסיכומטרית ואימונים פיזיים. המדריכים במכינה, שעלו בעצמם מצרפת, מלווים את הצעירים בתהליך הקליטה, תוך שהם מסייעים להם להתמודד עם הקשיים בשפה, בתרבות ובגעגועים למשפחה.

שיאו של המסע היה מסע סיום בן 60 קילומטרים, אליו הצטרפו חלק מההורים שהגיעו במיוחד מצרפת. לאחר מכן, החניכים התגייסו לצה"ל, חלקם לבסיס מחו"ה אלון במסגרת תוכנית מיוחדת לעולים. עבורם, המדים מסמלים את סיום המסע והשתלבותם המלאה במדינת ישראל, כשהם מוכנים לתרום למדינה ולהגן עליה.