אסי יחיאל: "הזמר היווני זורם לי בדם"

הזמר אסי יחיאל, שגדל על המוזיקה והשפה היוונית ופיתח קריירה סביבם, נאלץ להתמודד עם ביטול הופעתו המתוכננת ברודוס ב-28 בספטמבר. ההופעה, שנועדה להתקיים במסגרת אירועי יום התיירות העולמי וללא תמורה, בוטלה תחילה בשל "החלטה פוליטית", כפי שנמסר ליחיאל, ולאחר מכן הוצגו הסברים נוספים, כולל חשש מהתפרעויות ואיומים על מוזיקאים.

יחיאל, שמוצא משפחתו מסלוניקי והוא צאצא לניצולי שואה, הביע אכזבה ומרירות מהביטול, והדגיש כי הוא אינו יכול לאמת את הדיווחים על האיומים. הוא רואה בביטול פגיעה לא רק בו כאמן, אלא גם באדם המחובר עמוקות לתרבות יוון. "כואב לי להרגיש שהמוצא שלי יכול לעמוד כמכשול ביני לבין הקהל", אמר.

הזמר הדגיש כי הגיע לרודוס כדי לשיר את המוזיקה שהוא אוהב ולא לייצג עמדה פוליטית כלשהי. לטענתו, התרבות צריכה לאפשר מפגש ודיאלוג גם בתקופות של מתחים בין מדינות, ושאף אמן לא צריך להיות מודר בשל לאומיותו.

הסיפור של יחיאל מקבל ממד נוסף לאור סיפור משפחתו. אביו, משה יחיאל, היה כדורגלן מצליח, והוריו, אלברט ושרינה יחיאל, ניצולי שואה מסלוניקי, הקימו את חייהם מחדש בישראל. אסי יחיאל רואה בחיבור שלו למוזיקה היוונית המשך לקשר המשפחתי העמוק ליוון, אך דרך אחרת, דרך המוזיקה והתרבות.