"כל הזמן רבתי עם המוסלמים בחדר ההלבשה"

שחקן העבר אייל ברקוביץ' התייחס לסערה סביב נבחרת אירלנד והמשחק מול ישראל, וסיפר על חוויותיו האישיות מתקופתו כשחקן באנגליה. ברקוביץ' תיאר את החוויה הקשה שעבר במנצ'סטר סיטי, שם היה היהודי היחיד בקרב כעשרה שחקנים מוסלמים, בתקופה שבה התרחשו פיגועים. לדבריו, המאמן קווין קיגן היה בצד של השחקנים המוסלמים, והוא נאלץ להתמודד עם האשמות על הפיגועים מצדם.

ברקוביץ' סיפר כי היה רב עם שחקנים מוסלמים בחדר ההלבשה, שהאשימו אותו ואת היהודים בפיגועים ובאירועים כמו מלון פארק. הוא ציין כי גם על המגרש היו חיכוכים, כאשר שחקן מוסלמי בכיר היה על הספסל והוא שיחק בעמדתו. בנוסף, הוא קישר את היחס העוין שחווה גם ליחס של קבוצת סלטיק, שרוב אוהדיה אירים, כלפי ישראל, וסיפר על מאמן אירי בסלטיק שגם שנא את ישראל.

הדברים נאמרו על רקע דחיית מסיבת העיתונאים של נבחרת אירלנד לקראת המשחק מול ישראל, שהתקיימה לבסוף בערב, ולאחר מכן הכריזו האירים שיעלו מחר לדשא.