ישראל: אוטובוסים חשמליים ענקיים באורך 24 מטר יפעלו בקרוב במרכז
משרד התחבורה הישראלי מתכנן להשיק מערכת תחבורה ציבורית חדשה באזור השפלה, שתכלול אוטובוסים חשמליים דו-פרקיים באורך 24 מטר, כרבע יותר מהאוטובוסים העירוניים הסטנדרטיים. המערכת, המכונה BRT (תחבורה אוטובוסים מהירה), נועדה לקשר בין ערים מרכזיות כמו רחובות, נס ציונה, ראשון לציון, קריית אקרון ותל אביב, ולהסיע כ-110 אלף נוסעים ביום.
הפרויקט, שעלותו מוערכת בכ-2.5 מיליארד שקלים לעשר שנים, כולל הקמת רשת של כ-30 קילומטרים של נתיבים ייעודיים לאוטובוסים, עם עדיפות ברמזורים. המטרה היא להפחית את זמני הנסיעה באופן משמעותי, בדומה למערכת ה"מטרונית" בחיפה, אך בהיקף גדול יותר. האוטובוסים החדשים, בעלי שלוש יחידות המחוברות בשני מפרקים, יוכלו להכיל יותר נוסעים ולהגביר את יעילות התנועה.
הפעלת המערכת צפויה להתחיל בשנת 2028, עם השלמתה המלאה ב-2029. בשלב הראשון יופעלו שתי "קווים כחולים" וקטע מערבי של "קו חום". הקו הכחול הראשון יחבר את טרמינל בילו ברחובות לטרמינל לוחמים בגבול חולון-תל אביב. הקו השני יצא מטרמינל בילו לחניון "שפירים", והקו החום יקשר בין טרמינל צריפין לקריית אקרון. בהמשך מתוכננת הרחבה של הרשת.
ההשקעה הכוללת בפרויקט, מעבר לעלות התפעול, כוללת גם מימון לשיפור השירות, כאשר המפעיל יידרש להשקיע סכום דומה להשקעת המדינה בשיפור השירות. בנוסף, הציבור יוכל להשתתף בבחירת עיצוב האוטובוסים מבין שלושה דגמים שיוצגו על ידי הזוכה במכרז.
הפרויקט שם דגש על התשתית הייעודית והעדיפות ברמזורים כאמצעים להבטחת מהירות ויעילות, ולא רק על גודל האוטובוס. מחקרים בתחום התחבורה מצביעים על שיפור של כ-15-20% במהירות הנסיעה במערכות BRT דומות. הפרויקט צפוי להוות שינוי משמעותי בלוגיסטיקת הנסיעה באזור המרכז, ולהציע אלטרנטיבה יעילה יותר לרכב הפרטי ולאוטובוסים הרגילים.
