ארדואן: טורקיה לא רואה באזרחי ישראל אויבים, אך מתנגדת לממשלת נתניהו

נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, התייחס למתיחות בין טורקיה לישראל, וטען כי למרות היחסים המדרדרים, אנקרה אינה רואה באזרחי ישראל אויבים. עם זאת, הוא הדגיש כי טורקיה שומרת על עמדה עקרונית נגד פעולות ממשלת ישראל, שלטענתו נובעות ממדיניות פנים ומרטוריקה בחירות.

ארדואן טען כי כוחות מסוימים מעוניינים ביצירת קונפליקט בין המדינות, וכי טורקיה תמשיך להתנגד לפעולות ישראליות המפרות את החוק הבינלאומי וגורמות לחוסר יציבות אזורי. מוקד המחלוקת העיקרי נותר המצב בסוריה, שם ישראל תקפה בסיס אווירי לאחר ביקור של משלחת צבאית טורקית. ישראל רואה בנוכחות צבאית טורקית מורחבת בסוריה איום על האינטרסים שלה, מחשש לשינוי מאזן הכוחות והגבלת חופש הפעולה של חיל האוויר הישראלי. טורקיה, מצידה, האשימה את ישראל בהפרת ריבונות סורית.

המתחים הפוליטיים גברו גם כן. ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, מתח ביקורת חריפה על ארדואן, ואנקרה האשימה את ישראל ביצירת 'אויב חיצוני' באופן מלאכותי. שר הביטחון הישראלי, יואב גלנט, האשים את טורקיה בתמיכה בחמאס ובשאיפה להחזיר את השפעת האימפריה העות'מאנית, האשמות שאנקרה דחתה.

מומחים אינם רואים תרחיש של עימות צבאי ישיר בין המדינות כסביר ביותר, אך מעריכים כי הרחבת הנוכחות הצבאית הטורקית בסוריה ותגובות ישראליות ליד יעדים טורקיים מגבירות את הסיכון להסלמה מוגבלת.