דן אוטורו: "ביקשו שאשחק עבור הנבחרת, עניתי `לא`"

סנטר הפועל תל אביב, דן אוטורו, פתח את העונה השנייה שלו בקבוצה בראיון בלעדי לערוץ הספורט, בו הצהיר כי אינו מתכוון לשחק עבור נבחרת ישראל, למרות פניות שקיבל. "לעולם לא אשחק עבור אף נבחרת", אמר אוטורו, והסביר כי הסיבה העיקרית היא ריבוי המחויבויות שלו מחוץ לארצות הברית, הכוללות את משחקי הקבוצה והיותו רחוק מהמשפחה. הוא הוסיף כי לא ידע "יותר מדי" על האפשרות לשחק בנבחרת ישראל, וכי המידע שקיבל לא הפך את העניין ל"מוחשי".

אוטורו, שחוזהו הוארך בשלוש שנים, הביע שאיפות גבוהות לעונה הקרובה, כולל הגעה לפיינל פור היורוליג. "יש לנו קבוצה מצוינת השנה. הכל זה עניין של גישה", אמר. הוא התייחס גם לחלום ה-NBA, והודה כי הוא עדיין חושב על האפשרות לחזור לליגה הטובה בעולם, למרות שהוא בן 27 בעוד מספר ימים. "אני עדיין חושב שאני יכול לשחק ב-NBA. אני צעיר ויש לי עוד הרבה מה להראות ולהוכיח", הצהיר.

הסנטר האמריקאי שיבח את הבעלים עופר ינאי על ה"ויז'ן" שלו לקבוצה, והדגיש את החיבור החזק שלו עם חברו לקבוצה, אלייז'ה בראיינט. הוא התייחס גם לסעיף בחוזהו שאפשר לו לא להגיע לישראל במקרה של מלחמה, והסביר כי למרות שלא פחד, הוא הרגיש "לא מוכן" לחוות מצב כזה. כעת, הוא מצהיר שהסעיף אינו רלוונטי והוא שמח לייצג את הפועל תל אביב.